Международное соглашение о защите морской жизни в открытом море, районах за пределами национальной юрисдикции, было завершено, что стало важным шагом на пути к сохранению океана. Договор, разрабатывавшийся годами, направлен на создание основы для управления и защиты биоразнообразия в международных водах, которые составляют почти две трети мирового океана. Исторически эти районы не имели всестороннего надзора, что вызывало опасения по поводу перелова рыбы, загрязнения и разрушения среды обитания.

Соглашение предусматривает создание морских охраняемых районов в открытом море, что является важнейшим инструментом для защиты уязвимых экосистем и видов. Оно также устанавливает руководящие принципы для оценки воздействия на окружающую среду деятельности, которая может нанести вред морской жизни, например, глубоководной добычи полезных ископаемых. Договор затрагивает необходимость справедливого распределения выгод от морских генетических ресурсов, обнаруженных в международных водах, что было ключевым спорным моментом в ходе переговоров.

Открытое море часто описывают как "дикий запад" океана, подверженный эксплуатации с ограниченным регулированием. До этого соглашения управление было фрагментированным: различные международные органы осуществляли надзор за конкретными видами деятельности, такими как рыболовство или судоходство, но не существовало всеобъемлющего механизма для обеспечения всесторонней защиты биоразнообразия. Отсутствие координации препятствовало эффективным усилиям по сохранению и делало огромные участки океана уязвимыми.

Договор отражает растущее международное признание важности здоровья океана для общего благополучия планеты. Океаны играют жизненно важную роль в регулировании климата, обеспечении продовольствием и средствами к существованию миллиардов людей, а также в поддержании огромного разнообразия жизни. Деградация морских экосистем может иметь далеко идущие последствия, влияя на прибрежные сообщества, рыбные промыслы и глобальные климатические модели.

Брайан Уолш, старший редакционный директор Vox, отметил историческое отсутствие надзора в этих областях, подчеркнув потенциал договора по внесению столь необходимого регулирования.

Соглашение открыто для подписания и ратификации отдельными странами. После того как достаточное количество стран ратифицирует договор, он вступит в силу, установив правовую основу для защиты биоразнообразия в открытом море. Реализация договора потребует постоянного международного сотрудничества и приверженности делу обеспечения его эффективности в защите здоровья мирового океана.