Verizon начала применять 365-дневный период блокировки для телефонов, приобретенных через ее подразделение TracFone, через неделю после того, как Федеральная комиссия по связи (FCC) отказалась от требования, чтобы Verizon разблокировала телефоны через 60 дней после активации. Обновленная политика разблокировки TracFone, введенная в действие сегодня, предусматривает, что новые телефоны остаются заблокированными не менее года, и клиенты должны запрашивать разблокировку вместо того, чтобы получать ее автоматически.

Ранее Verizon была обязана автоматически разблокировать телефоны через 60 дней из-за ограничений, связанных с ее лицензиями на спектр и условиями слияния, связанными с приобретением TracFone. Это требование было условием для одобрения регулирующими органами покупки Verizon компании TracFone.

Новая политика TracFone, по сути, возвращается к практике блокировки на год, которая действовала до приобретения Verizon этой компании в 2021 году. TracFone первоначально согласилась предоставлять услуги разблокировки в рамках соглашения с FCC от 2015 года при администрации Обамы. FCC утверждала, что TracFone не выполнила обязательство разблокировать телефоны для клиентов, участвующих в программе субсидирования Lifeline, которая предоставляет доступные услуги телефонной связи лицам с низким доходом.

Недавний отказ FCC от 60-дневного требования разблокировки отменяет меру защиты потребителей, которая была введена для обеспечения возможности переключения операторов, если они этого пожелают. Последствия этого изменения политики заключаются в том, что потребители, приобретающие устройства TracFone, будут привязаны к сети Verizon на более длительный период, что ограничит их возможность выбора альтернативных поставщиков. Это может непропорционально сильно повлиять на людей с низким доходом, которые полагаются на TracFone для получения доступных услуг связи.

Изменение поднимает вопросы о балансе между корпоративными интересами и правами потребителей в телекоммуникационной отрасли. Хотя Verizon не делала официального заявления относительно изменения политики, действия компании указывают на стратегический сдвиг в сторону большего контроля над своими устройствами и абонентами. Долгосрочные последствия этой политики для выбора потребителей и конкуренции на рынке беспроводной связи с предоплатой еще предстоит увидеть.