Исследователи из Вустерского политехнического института (WPI) объявили о разработке нового строительного материала, ферментативного конструкционного материала (ESM), который удаляет из атмосферы больше углекислого газа, чем производит. Материал, описанный в недавнем выпуске журнала Matter, использует фермент для преобразования углекислого газа в твердые минералы, предлагая потенциально более чистую и быструю альтернативу традиционному бетону.

ESM затвердевает в течение нескольких часов и навсегда связывает углерод, в отличие от производства бетона, которое является значительным источником глобальных выбросов углерода. По словам исследователей WPI, ESM разработан как прочный, долговечный, ремонтопригодный и пригодный для вторичной переработки, что представляет собой значительный прогресс в устойчивых методах строительства. «Этот новый материал может изменить то, как мир строит», — заявил представитель WPI. «В случае широкого распространения он может значительно сократить выбросы в строительной отрасли».

Производство бетона является причиной примерно 8% глобальных выбросов углекислого газа, что делает его основным фактором изменения климата. Традиционный процесс включает нагрев известняка до высоких температур, что приводит к выбросу большого количества CO2. ESM предлагает принципиально иной подход, активно улавливая и используя CO2, эффективно превращая парниковый газ в строительный блок. Фермент, используемый в ESM, действует как катализатор, ускоряя процесс минерализации, в котором CO2 реагирует с другими материалами с образованием твердой, стабильной структуры. Это имитирует природные процессы, такие как образование известняка, но со значительно ускоренной скоростью.

Разработка ESM подчеркивает растущую роль биотехнологий в решении проблемы изменения климата. Используя силу ферментов, ученые создают инновационные решения для улавливания и утилизации углерода. Этот подход согласуется с более широкими усилиями по разработке углеродно-отрицательных технологий, которые направлены на удаление из атмосферы большего количества углекислого газа, чем они выделяют.

Хотя ESM демонстрирует значительные перспективы, необходимы дальнейшие исследования для оптимизации его производства и оценки его долгосрочной эффективности в различных условиях окружающей среды. В настоящее время исследователи работают над масштабированием производственного процесса и изучением различных составов для улучшения свойств материала. Команда также изучает возможность использования отходов в качестве сырья для ESM, что еще больше снизит его воздействие на окружающую среду. Следующие шаги включают пилотные проекты для тестирования материала в реальных строительных приложениях, что откроет путь для более широкого внедрения и коммерциализации.