В четверг руководители крупнейших в стране компаний медицинского страхования выступили перед Палатой представителей, объяснив рост расходов на медицинское обслуживание больницами и фармацевтическими производителями, на фоне двухпартийной обеспокоенности законодателей по поводу доступности здравоохранения. Руководители выступили на последовательных слушаниях в Палате представителей, столкнувшись с критикой со стороны членов обеих партий, выразивших недовольство усилиями отрасли по контролю над расходами.

Представители Конгресса критиковали страховщиков по нескольким направлениям, включая вознаграждение руководителей и частые отказы или задержки в выплатах за лечение пациентов. Несмотря на разногласия по поводу влияния Закона о доступном медицинском обслуживании на страховые взносы и собственные расходы, как республиканцы, так и демократы в комиссиях согласились с тем, что страховщики не смогли эффективно сдержать рост расходов.

Представитель Джейсон Смит, республиканец от штата Миссури и председатель Комитета Палаты представителей по путям и средствам, заявил: «Я не встречал ни одного американца, который считал бы, что медицинские страховщики эффективно снижают расходы». Он добавил, что страховые взносы растут, и пациентам приходится нелегко.

Попытка страховщиков переложить вину происходит на фоне продолжающегося роста расходов на здравоохранение, что оказывает влияние на отдельных лиц, семьи и экономику в целом. По данным Центров по контролю и профилактике заболеваний (CDC), национальные расходы на здравоохранение достигли 4,3 триллиона долларов в 2021 году, или 12 914 долларов на человека. Это составляет 18,3% валового внутреннего продукта страны. Рост расходов обусловлен такими факторами, как старение населения, достижения в области медицинских технологий и растущая распространенность хронических заболеваний.

Д-р Эмили Картер, эксперт по политике здравоохранения в Kaiser Family Foundation, отметила, что, хотя больницы и фармацевтические компании, безусловно, вносят свой вклад в высокие расходы, страховщики также играют свою роль за счет административных расходов, маркетинга и прибыли. «Это сложная система, и нет ни одного субъекта, который был бы единолично ответственен», — сказала Картер. «У каждого заинтересованного лица есть рычаги, которые они могут использовать для влияния на расходы».

Практические последствия для потребителей включают более высокие страховые взносы, франшизы и доплаты, что потенциально приводит к задержкам или отказу от медицинской помощи. Недавнее исследование, опубликованное в Journal of the American Medical Association, показало, что люди с планами медицинского страхования с высокой франшизой с большей вероятностью откладывают необходимое лечение из-за финансовых проблем.

Слушания завершились без четкого пути вперед, но законодатели дали понять о своем намерении продолжить расследование факторов, вызывающих рост расходов на здравоохранение, и изучить потенциальные законодательные решения. В ближайшие месяцы ожидаются дальнейшие слушания с акцентом на конкретные методы ценообразования больниц и фармацевтических компаний. Дебаты о доступности здравоохранения, вероятно, продолжатся, поскольку политики борются с проблемой балансирования доступа, качества и стоимости.