В среду погодные приложения для мобильных телефонов выпустили предупреждения, прогнозируя значительный зимний шторм, который может принести 30 см и более снега в Нью-Йорк и другие регионы в эти выходные, что вызвало широкое обсуждение и обеспокоенность. Оповещения, распространяемые через платформы iPhone и Android, отражали все более серьезные прогнозы метеорологов относительно траектории и интенсивности шторма по мере его продвижения по стране.

Расхождения между этими и другими прогнозами связаны с используемыми источниками данных и методологиями. Национальная метеорологическая служба (NWS) составляет свои прогнозы, интегрируя различные компьютерные модели, ансамблевые прогнозы, состоящие из многочисленных симуляций, и опыт своих метеорологов. NWS также экспериментирует с моделями, управляемыми искусственным интеллектом. Местные телеметеорологи могут использовать рекомендации NWS или включать свой собственный анализ для трансляции репортажей. Модели прогноза погоды по своей сути выдают ряд возможных результатов.

Многие погодные приложения, однако, полагаются на другие, часто более автоматизированные системы. Эти системы могут быстро распространять данные из глобальных погодных моделей без детальной интерпретации, предоставляемой метеорологами. Это может привести к тому, что на телефонах пользователей появятся более драматичные, а иногда и менее точные прогнозы.

"Ключ к пониманию заключается в том, что прогнозирование погоды является вероятностным", - объяснила доктор Эмили Картер, научный метеоролог из Университета Олбани. "Приложения часто представляют единый, детерминированный результат, который может усилить воспринимаемый риск. NWS и опытные метеорологи предоставляют контекст и диапазон возможностей".

Влияние этих прогнозов, основанных на приложениях, выходит за рамки индивидуальной тревоги. Муниципалитеты и предприятия используют прогнозы погоды для принятия важных решений о распределении ресурсов, укомплектовании штата и протоколах безопасности. Чрезмерно алармистские прогнозы могут привести к ненужным расходам и сбоям.

Текущий статус указывает на то, что путь и интенсивность шторма остаются неопределенными. Метеорологи продолжают уточнять свои прогнозы по мере поступления новых данных. Пользователям рекомендуется обращаться к нескольким источникам, включая Национальную метеорологическую службу и местные новостные агентства, для всестороннего понимания потенциальных погодных воздействий. Следующие события будут включать дальнейший анализ поведения шторма и корректировку прогнозов по мере приближения выходных.