Мир HR-технологий, обычно представляющий собой пространство бесшовной интеграции систем расчета заработной платы и автоматизированного соблюдения нормативных требований, потрясен скандалом, достойным романа Джона ле Карре. То, что начиналось как ожесточенное соперничество между HR- и payroll-стартапами Rippling и Deel, переросло в полномасштабную драму корпоративного шпионажа, с предполагаемыми шпионами, спецоперациями и теперь, возможно, уголовным расследованием Министерства юстиции.

The Wall Street Journal сообщила, что Министерство юстиции расследует деятельность Deel в связи с обвинениями в том, что компания наняла корпоративного шпиона для утечки конфиденциальной информации из Rippling. Deel в своем заявлении для TechCrunch заявила, что ей ничего не известно о каком-либо расследовании и что она будет сотрудничать с властями, если это потребуется. Затем компания перешла к изложению собственных обвинений в адрес Rippling, сославшись на иск, в котором утверждается о клеветнической кампании, и заявила о своем доминировании на рынке. Rippling отказалась комментировать этот вопрос.

Корни этого конфликта уходят в условия жесткой конкуренции на рынке HR- и payroll-решений. И Rippling, и Deel быстро завоевали популярность, предлагая комплексные платформы, которые оптимизируют управление персоналом, от адаптации и расчета заработной платы до администрирования льгот и соблюдения нормативных требований. Rippling, основанная в 2016 году, выделилась тем, что объединила HR, IT и финансовые функции в единую платформу, позволяя компаниям управлять всем, от компьютеров сотрудников до расчета заработной платы, из одной системы. Deel, основанная в 2019 году, быстро заняла свою нишу, специализируясь на международном расчете заработной платы и соблюдении нормативных требований, позволяя компаниям легко нанимать и оплачивать труд сотрудников и подрядчиков по всему миру.

В иске, поданном Rippling в мае и пересмотренном в июне, утверждается, что Deel организовала схему внедрения "крота" в ряды Rippling. Согласно судебным документам, предполагаемый шпион, сотрудник Rippling, был пойман в результате спецоперации и признался в ирландском суде в том, что является платным информатором Deel. В письменном заявлении под присягой, описанном как нечто прямо из голливудского сценария, подробно рассказывается о том, как сотрудник предположительно похитил списки потенциальных клиентов Rippling, планы разработки продуктов, информацию об учетных записях клиентов и даже имена высокоэффективных сотрудников.

Последствия этих обвинений выходят далеко за рамки непосредственной судебной тяжбы между Rippling и Deel. Если обвинения подтвердятся, предполагаемые действия Deel могут иметь серьезные последствия для всей индустрии HR-технологий. "Корпоративный шпионаж, если он подтвердится, подрывает доверие и честную конкуренцию, что может привести к усилению контроля и регулирования в этом секторе", - объясняет Сара Миллер, аналитик по технологиям из Forrester Research. "Это также может заставить компании более неохотно делиться конфиденциальной информацией, что затруднит инновации и сотрудничество".

Технические детали украденной информации вызывают особую озабоченность. Планы разработки продуктов, например, описывают будущие планы развития компании, предоставляя конкурентам несправедливое преимущество в предвидении рыночных тенденций и разработке конкурирующих функций. Доступ к информации об учетных записях клиентов может позволить конкуренту переманить клиентов, предлагая целевые сделки или используя уязвимости в существующем сервисе.

Встречные обвинения Deel в клеветнической кампании добавляют еще один уровень сложности в ситуацию. В заявлении компании говорится, что Rippling пытается нанести ущерб репутации Deel в ответ на ее растущую долю на рынке. Хотя правда остается спорной, публичные обвинения и судебные иски, несомненно, создали атмосферу неопределенности вокруг обеих компаний.

По мере того как разворачивается расследование Министерства юстиции, мир HR-технологий затаил дыхание. Исход этого дела может создать прецедент в отношении того, как интеллектуальная собственность и конкурентная разведка обрабатываются в отрасли. Независимо от того, кто победит в суде, сага Rippling/Deel служит суровым напоминанием о высоких ставках и напряженном соперничестве, которые существуют в быстро развивающемся мире технологий. Теперь внимание переключается на юридическую арену, где лежит бремя доказывания и где решается судьба этих двух видных HR-стартапов.