核工业正在经历复苏，这得益于人们对更小、更模块化的反应堆设计的重新关注以及大量的投资者资金。在2025年的最后几周，核能初创公司获得了11亿美元的投资，这主要是因为人们乐观地认为，这些较小的反应堆可以克服困扰整个核工业的挑战。

传统的核电站是大型基础设施项目。例如，佐治亚州的Vogtle 3号和4号反应堆使用了数千吨混凝土、14英尺的燃料组件，每个反应堆发电量超过1吉瓦。然而，这些项目也面临着严重的延误，比原计划落后了八年，预算超支超过200亿美元。

新一代核能初创公司押注于更小的反应堆设计将为这些问题提供解决方案。其理念是，通过缩小反应堆的尺寸，公司可以利用大规模生产技术来降低成本。随着生产的零件越来越多，制造过程变得更加高效，从而降低总体费用。专家们仍在研究这些成本效益的程度，但核能初创公司正指望这些效益是巨大的。

小型模块化反应堆（SMR）的吸引力在于其可扩展性潜力。需要更多电力？其理念是简单地增加更多的反应堆。这种模块化方法还允许更大的部署灵活性，有可能在不适合传统大型电站的地点实现核电发电。

然而，大规模生产也带来了一系列挑战。保持质量控制、确保供应链安全以及应对监管障碍都是决定这些企业能否成功的关键因素。核工业受到严格监管，初创公司需要证明其设计的安全性和可靠性，才能获得核管理委员会（NRC）等监管机构的批准。

该行业的复苏得益于人们越来越认识到核电在提供清洁、可靠能源方面的潜力。随着各国政府和企业寻求减少碳排放并过渡到更可持续的能源未来，核电正在被重新评估为能源结构的关键组成部分。这些核能初创公司的成功将取决于它们是否有能力兑现更小、更经济、更易于部署的反应堆的承诺。