贺建奎，这位创造了世界首例基因编辑婴儿的中国研究人员，尽管他曾入狱，且其研究引发了伦理方面的担忧，但在中国仍然是一个备受争议的人物。贺建奎因欺骗医疗机构而被判处三年有期徒刑，现年41岁的他目前居住在北京北部一个政府支持的研究中心，并公开露面和发表言论。

贺建奎认为他的工作只是超前于时代，并且世界，特别是中国，现在已经准备好接受他的基因编辑愿景。虽然他的护照已被没收，无法进行国际旅行，但他已成为中国蓬勃发展的生物技术领域中一个引人注目，但备受争议的人物。

基因编辑，特别是使用贺建奎所采用的CRISPR-Cas9技术，使科学家能够精确地改变DNA序列。CRISPR-Cas9的功能就像分子剪刀，能够移除、添加或改变生物体基因组中的特定基因。贺建奎的实验涉及编辑人类胚胎中的CCR5基因，旨在赋予其对HIV的抵抗力。该基因编码一种HIV用来进入免疫细胞的蛋白质。

科学界普遍谴责贺建奎的实验，理由是其存在关于种系编辑的伦理问题，种系编辑会改变可以遗传给后代的基因。这些担忧包括潜在的意外后果、脱靶效应（即编辑工具修改了除目标基因以外的基因）以及缺乏关于编辑个体健康和发育的长期数据。

中国成为生物技术强国的雄心壮志为贺建奎的处境增添了另一层复杂性。政府对基因治疗和个性化医疗等领域的研究和开发的投资是巨大的。贺建奎既没有被噤声，也没有完全恢复名誉，这一事实表明了一种微妙的态度，可能反映出一种既想利用他的专业知识，又想保持对科学研究伦理界限的控制的愿望。

贺建奎工作的长期影响仍然不确定。基因编辑儿童的健康和福祉正在受到监测，尽管细节很少。中国乃至全球基因编辑的未来，很可能会受到持续的伦理辩论、监管框架和技术进步的影响。