公民实验室主任罗纳德·戴伯特于2025年4月前往伊利诺伊州时采取了极其谨慎的措施，抵达后购买了新的电子设备，以降低被监视的风险。戴伯特将他的个人设备留在了多伦多的家中，他认为自己在公民实验室的工作使他成为目标。“我旅行时假设自己正被监视，精确到我此刻所处的任何位置，”他说。

公民实验室是由戴伯特于2001年创立的研究中心，隶属于多伦多大学，其运作方式相当于民间社会的反情报机构。该机构专门为公共利益调查网络威胁，二十年来一直在揭露数字滥用行为。他们的工作包括识别和分析复杂的间谍软件和其他用于针对记者、人权活动家和民间社会其他成员的工具。

多年来，戴伯特和他的同事们一直将美国视为自由民主的标杆，但根据他们的研究，这种观点正在演变。公民实验室的调查揭露了政府资助的监视和其他数字权利侵犯事件，促使人们重新评估美国和其他国家的数字环境。

公民实验室的工作对网络安全行业产生了重大影响，促使人们更加关注间谍软件和其他监视技术构成的威胁。他们的研究还促使人们呼吁在这些工具的开发和使用中提高透明度和问责制。该中心继续调查新兴的网络威胁，并倡导加强对数字权利的保护。