美国宇航局将不再把火星岩石样本带回地球，这一决定在科学界引发了关于可能失去宝贵研究机会的辩论。这项计划的变更，在2026年1月16日的《自然简报》播客中详细说明，源于预算限制和修订后的任务优先级。

最初的火星样本返回（MSR）任务旨在收集火星岩石和土壤样本并将其带回地球进行深入分析。科学家们希望这些样本能够为了解该行星的地质历史、过去或现在存在生命的可能性以及太阳系的演化提供关键见解。这些样本被认为是解开关于火星的一些最大谜团的关键。

然而，MSR任务的复杂性和成本已被证明是巨大的障碍。美国宇航局官员表示，有必要重新评估任务的范围，并找到更具成本效益的方式来实现其科学目标。这一决定令研究人员感到失望，他们认为在地球实验室中研究火星样本，并利用先进的分析设备，对于取得突破性发现至关重要。

在相关新闻中，对狗的遗传学研究揭示了它们耷拉耳朵的起源。发表在《自然》杂志上的一项研究探讨了导致不同犬种之间耳朵形态差异的遗传因素。该研究确定了与耳朵大小和形状相关的特定基因，为了解驯化过程和塑造现代犬类多样化特征的选择性育种实践提供了见解。科学家们认为，理解这些遗传机制也可能对理解发育生物学和其他动物特征的进化产生影响。