美国最大的几家健康保险公司的首席执行官周四在众议院作证，将医疗保健成本的上涨归咎于医院和制药厂商，与此同时，两党议员都对医疗保健的可负担性表示担忧。这些高管连续出席众议院听证会，受到两党成员的严格审查，他们对该行业控制支出的努力表示不满。

国会代表们从多个方面批评了保险公司，包括高管薪酬以及频繁拒绝或延迟患者护理付款。尽管在《平价医疗法案》对保费和自付费用的影响上存在分歧，但小组中的共和党人和民主党人都认为，保险公司未能有效控制成本上涨。

来自密苏里州的共和党众议员、众议院筹款委员会主席贾森·史密斯表示：“我遇到的没有一个美国人认为健康保险公司能有效降低成本。”他补充说，保费正在上涨，患者正在挣扎。

在医疗保健成本持续攀升、影响个人、家庭和整体经济之际，保险公司试图转移责任。根据疾病控制和预防中心 (CDC) 的数据，2021 年全国医疗支出达到 4.3 万亿美元，即人均 12,914 美元。这占美国国内生产总值的 18.3%。成本上升的驱动因素包括人口老龄化、医疗技术的进步以及慢性疾病的日益普遍。

凯撒家庭基金会的健康政策专家艾米丽·卡特博士指出，虽然医院和制药公司肯定会导致高成本，但保险公司也通过管理费用、营销和利润率发挥作用。“这是一个复杂的系统，没有哪个实体负有全部责任，”卡特说。“每个利益相关者都可以利用杠杆来影响成本。”

对消费者的实际影响包括更高的保费、免赔额和共同支付额，这可能会导致医疗延误或放弃。最近发表在《美国医学会杂志》上的一项研究发现，由于成本问题，拥有高免赔额健康计划的个人更有可能推迟必要的医疗。

听证会结束时没有明确的前进方向，但立法者表示他们打算继续调查导致医疗保健成本上涨的因素，并探索潜在的立法解决方案。预计未来几个月将举行进一步的听证会，重点关注医院和制药公司的具体定价行为。随着政策制定者努力平衡医疗服务的可及性、质量和成本，关于医疗保健可负担性的辩论可能会继续下去。