根据范德堡大学医学中心一项新的研究，那些在 80 多岁时仍保持敏锐认知能力的人，拥有一种显著的基因优势，这种优势似乎可以保护他们的大脑。这项发表于 2026 年 1 月 22 日的研究表明，这些“超级老人”不太可能携带 APOE-ε4 基因变异，这是已知的最强的迟发性阿尔茨海默病 (AD) 遗传风险因素。

该研究比较了超级老人（80 岁以上，认知能力与年轻几十年的人相当）与其他健康老年人的基因谱。研究人员发现，超级老人不仅 APOE-ε4 变异的患病率较低，而且还表现出较高水平的 APOE-ε2 变异，这是同一种基因的一种形式，与降低阿尔茨海默病风险有关。

“这些发现表明，较少的风险基因和较多的保护基因的结合，有助于在超级老人身上观察到的显著的认知弹性，”该研究的主要作者、范德堡大学神经学教授 [Expert Name] 解释说。“了解这些遗传因素可以为开发预防或延缓更广泛人群认知能力下降的策略提供有价值的见解。”

阿尔茨海默病是一种进行性神经退行性疾病，会逐渐损害记忆、思维和行为。虽然年龄是主要风险因素，但遗传在决定个体对该疾病的易感性方面起着重要作用。APOE 基因有多种形式，参与血液中胆固醇和其他脂肪的运输。APOE-ε4 变异会增加大脑中淀粉样蛋白斑块积聚的风险，这是阿尔茨海默病的标志，而 APOE-ε2 变异被认为可以促进淀粉样蛋白清除并预防该疾病。

研究团队强调，遗传并非认知健康的唯一决定因素。饮食、锻炼和社交等生活方式因素也起着至关重要的作用。然而，识别出有助于认知弹性的特定基因可以为有针对性的干预措施铺平道路。

“虽然我们无法改变我们的基因，但了解它们如何影响我们患阿尔茨海默病的风险可以使我们能够就我们的健康做出明智的决定，”未参与该研究的遗传咨询师 [Another Expert Name] 说。“这项研究强调了基因检测和个性化医疗在解决这种复杂疾病中的重要性。”

研究人员计划进行进一步的研究，以调查 APOE-ε2 变异保护阿尔茨海默病的具体机制，并确定可能有助于认知弹性的其他基因。他们希望这项研究最终将导致开发新的疗法，以预防或延缓阿尔茨海默病的发生，并帮助更多的人在一生中保持敏锐的头脑。