في منتزه فيرونغا الوطني بجمهورية الكونغو الديمقراطية، أنجبت أنثى غوريلا جبلية مهددة بالانقراض تدعى مافوكو توأمين، مما أثار آمالًا حذرة بشأن الحفاظ على هذا النوع. الولادة، التي لاحظها جاك كاتوتو، رئيس قسم مراقبة الغوريلا في فيرونغا، تمثل حدثًا مهمًا، على الرغم من أن الصغار يواجهون تحديات كبيرة.

وصف كاتوتو، وهو حارس مخضرم يتمتع بخبرة 15 عامًا، المولودين الجديدين بأنهما ذكران ضعيفان يتشبثان بأمهما للتدفئة. وأكد على ارتفاع معدل وفيات الرضع بين الغوريلا الجبلية، مما يجعل الأسابيع القليلة الأولى حاسمة لبقائهم على قيد الحياة. يجب أن يتغلب التوأمان على تهديدات مثل الأمراض وشراك الصيادين وخطر قتل الأطفال، وهو سلوك يُلاحظ أحيانًا في تجمعات الغوريلا.

تعتبر الغوريلا الجبلية مهددة بالانقراض بشكل خطير، حيث يتركز وجودها في جبال فيرونغا، التي تمتد عبر أجزاء من جمهورية الكونغو الديمقراطية ورواندا وأوغندا. ساهمت جهود الحفظ، بما في ذلك دوريات مكافحة الصيد وبرامج إشراك المجتمع، في زيادة تدريجية في أعدادها في السنوات الأخيرة. يُنظر إلى ولادة التوأمين، على الرغم من ندرتها، على أنها شهادة على نجاح هذه المبادرات المستمرة.

يلعب منتزه فيرونغا الوطني، وهو أحد مواقع التراث العالمي لليونسكو، دورًا حاسمًا في حماية الغوريلا الجبلية والأنواع الأخرى المهددة بالانقراض. ومع ذلك، يواجه المنتزه تحديات مستمرة، بما في ذلك النزاعات المسلحة واستخراج الموارد غير القانوني والضغط من المجتمعات المحيطة. إن وجود الجماعات المسلحة في المنطقة يعقد جهود الحفظ ويشكل تهديدًا مباشرًا للحياة البرية وحراس المنتزه على حد سواء.

في حين أن ولادة توأمي مافوكو هي تطور إيجابي، إلا أن دعاة الحفاظ على البيئة يظلون متيقظين. سيواصل الحراس في منتزه فيرونغا الوطني مراقبة عائلة الغوريلا عن كثب، وتوفير الحماية والتدخل إذا لزم الأمر. إن بقاء هذين التوأمين على قيد الحياة لن يساهم فقط في العدد الإجمالي للغوريلا الجبلية، بل سيكون أيضًا بمثابة رمز للأمل في مستقبل هذا النوع المميز.