أثارت تصرفات الرئيس دونالد ترامب خلال سنته الأولى في العودة إلى البيت الأبيض جدلاً بشأن ميزان القوى بين السلطة التنفيذية والسلطات الحكومية الأخرى. يرى المنتقدون أن ترامب وسّع السلطة التنفيذية وقوّض المعايير الديمقراطية بطرق غير مسبوقة في تاريخ الولايات المتحدة، مما قد يدفع البلاد نحو الاستبداد.

تنبع هذه المخاوف من إجراءات مثل إقالة المفتشين العامين، وتهميش الكونجرس، وهجمات الرئيس على وسائل الإعلام، والتي يقول المنتقدون إنها محاولات للسيطرة على المعلومات والتحايل على الضوابط والتوازنات التقليدية. ووفقًا لموظفي NPR، بدأت هذه الإجراءات فور تنصيب ترامب.

يجادل أنصار الرئيس بأن أفعاله تقع ضمن حدود الدستور وتعكس التفويض الذي تلقاه من الناخبين لإجراء تغييرات كبيرة. ويؤكدون أن الدستور يسمح بـ "رئاسة قوية" قادرة على اتخاذ إجراءات حاسمة.

أعرب باحثو الديمقراطية عن مخاوفهم بشأن الآثار طويلة المدى لأفعال ترامب. ويجادلون بأن تآكل المعايير الديمقراطية يمكن أن يضعف أسس الحكومة الأمريكية ويجعلها أكثر عرضة لإساءة استخدام السلطة.

على الرغم من حفاظ ترامب على شعبيته بين قاعدته الانتخابية، إلا أن نسبة الموافقة على أدائه الوظيفي بشكل عام قد انخفضت. يأمل المنتقدون في أن توفر هذه الشعبية المتضائلة، إلى جانب انتخابات التجديد النصفي القادمة، ضابطًا أقوى على سلطة الرئيس. ينظر الكثيرون إلى انتخابات التجديد النصفي على أنها فرصة للناخبين للتعبير عن آرائهم حول اتجاه البلاد واحتمال تغيير ميزان القوى في الكونجرس.