টাওয়ার অফ লন্ডনের কাছে চীনের প্রস্তাবিত বৃহৎ দূতাবাস কমপ্লেক্স নির্মাণ রাজনৈতিক উদ্বেগের জন্ম দিয়েছে, তবে গোয়েন্দা মহল থেকে ভিন্ন মত পোষণ করা হচ্ছে বলে জানা গেছে, তাদের মতে এই নির্মাণ ততটা উদ্বেগজনক নয় যতটা অনেকে মনে করছেন। যুক্তরাজ্যের অভ্যন্তরীণ নিরাপত্তা সংস্থা, এমআই৫, চীনের সাতটি কূটনৈতিক কার্যালয়কে একটি একক স্থানে একত্র করার বিষয়টিকে ইতিবাচকভাবে দেখছে।

যুক্তরাজ্যের একজন প্রাক্তন গোয়েন্দা কর্মকর্তা বলেছেন যে আধুনিক প্রযুক্তি এবং চীনা গোয়েন্দা হুমকির বিবর্তনের কারণে দূতাবাসগুলোর প্রাসঙ্গিকতা হ্রাস পাচ্ছে। ঐতিহাসিকভাবে, দূতাবাসগুলো গুপ্তচরদের জন্য অপারেশনাল ঘাঁটি হিসেবে কাজ করত, যারা প্রায়শই কূটনীতিক বা বাণিজ্য প্রতিনিধির ভূমিকা নিত। তবে, সাইবার গুপ্তচরবৃত্তি এবং অন্যান্য উন্নত পদ্ধতির উপর ক্রমবর্ধমান নির্ভরতা ঐতিহ্যবাহী দূতাবাস-ভিত্তিক গোয়েন্দা তথ্য সংগ্রহের গুরুত্ব কমিয়ে দিয়েছে।

ডেভিড চিপারফিল্ড আর্কিটেক্টস কর্তৃক ডিজাইন করা প্রস্তাবিত দূতাবাসটি লন্ডনে চীনা কূটনৈতিক কার্যক্রমকে একত্রিত করবে। প্রকল্পটি রাজনীতিবিদদের কাছ থেকে সম্ভাব্য নিরাপত্তা ঝুঁকি এবং সংবেদনশীল স্থানগুলোর সাথে দূতাবাসের সান্নিধ্যের বিষয়ে সমালোচনার সম্মুখীন হয়েছে। এই উদ্বেগগুলো চীনের ক্রমবর্ধমান বৈশ্বিক প্রভাব এবং বিদেশে এর গোয়েন্দা কার্যক্রম সম্পর্কে বৃহত্তর উদ্বেগের প্রতিফলন ঘটায়।

বিশ্বব্যাপী, দূতাবাসগুলো দীর্ঘদিন ধরে গুপ্তচরবৃত্তির সম্ভাব্য কেন্দ্র হিসেবে স্বীকৃত। ঠান্ডা যুদ্ধের সময়, সোভিয়েত এবং পশ্চিমা উভয় দূতাবাসের কর্মীরাই গোয়েন্দা কর্মকর্তা দিয়ে পরিপূর্ণ ছিল। তবে, ডিজিটাল প্রযুক্তির উত্থান গুপ্তচরবৃত্তির দৃশ্যপট পরিবর্তন করেছে, যেখানে সাইবার আক্রমণ এবং অনলাইন নজরদারি ক্রমশ ব্যাপক আকার ধারণ করেছে। এই পরিবর্তনের কারণে গোয়েন্দা সংস্থাগুলো তাদের কৌশল পরিবর্তন করতে এবং তথ্য সংগ্রহের ঐতিহ্যবাহী পদ্ধতির উপর নির্ভরতা কমাতে বাধ্য হয়েছে।

নতুন চীনা দূতাবাসের জন্য পরিকল্পনা অনুমোদনের বিষয়ে এই মাসে যুক্তরাজ্য সরকার সিদ্ধান্ত নেবে বলে আশা করা হচ্ছে। এই সিদ্ধান্তের ফলাফল সম্ভবত নিরাপত্তা উদ্বেগ এবং একটি প্রধান অর্থনৈতিক শক্তি চীনের সাথে কূটনৈতিক সম্পর্ক বজায় রাখার আকাঙ্ক্ষার মধ্যে একটি ভারসাম্য বজায় রাখবে। অন্যান্য দেশগুলোও এই সিদ্ধান্তের দিকে তীক্ষ্ণ নজর রাখবে, যেখানে চীনের উল্লেখযোগ্য কূটনৈতিক উপস্থিতি রয়েছে, কারণ এটি অনুরূপ উন্নয়নের ক্ষেত্রে তাদের দৃষ্টিভঙ্গির জন্য একটি নজির স্থাপন করতে পারে।