দক্ষিণ চিলিতে দাবানলের কারণে মৃতের সংখ্যা বেড়ে ১৮ জনে দাঁড়িয়েছে। রবিবার প্রেসিডেন্ট গ্যাব্রিয়েল বোরিক জরুরি অবস্থা ঘোষণা করেছেন। ৫০,০০০ এর বেশি মানুষ তাদের বাড়িঘর থেকে সরিয়ে যেতে বাধ্য হয়েছে।

বায়োবিও এবং নুবল অঞ্চল জুড়ে দুই ডজনের বেশি স্থানে আগুন জ্বলছে। এই অঞ্চলগুলো সান্তিয়াগো থেকে প্রায় ৫০০ কিমি দক্ষিণে অবস্থিত। নিরাপত্তা মন্ত্রী লুইস কর্ডেরো এর আগে ১৬ জনের মৃত্যুর খবর নিশ্চিত করেছিলেন। মৃতের সংখ্যা বেড়ে যাওয়ার কারণ হলো আগুন দ্রুত ছড়াচ্ছে।

প্রেসিডেন্ট বোরিক সতর্ক করে বলেছেন মৃতের সংখ্যা আরও বাড়তে পারে। সবচেয়ে ক্ষতিগ্রস্ত এলাকাগুলোতে রাত্রিকালীন কারফিউ জারি করা হয়েছে। সরকার আগুন নেভাতে এবং বাস্তুচ্যুত বাসিন্দাদের সহায়তা করার জন্য সম্পদ একত্রিত করছে।

চিলির কেন্দ্র-দক্ষিণাঞ্চলীয় এলাকাগুলো দাবানলের ঝুঁকিপূর্ণ, বিশেষ করে গ্রীষ্ম মাসগুলোতে। শুষ্ক পরিস্থিতি এবং প্রবল বাতাস বর্তমান সংকটকে আরও বাড়িয়ে তুলেছে। আগুনের কারণ তদন্ত করা হচ্ছে।

কর্তৃপক্ষ অনুসন্ধান ও উদ্ধার অভিযান অব্যাহত রাখবে। আগুন নেভানোর জন্য দমকলকর্মীরা কাজ করছেন। সরকার আগামী কয়েক দিনের মধ্যে ক্ষতির সম্পূর্ণ পরিমাণ মূল্যায়ন করবে।