জাপানের প্রধানমন্ত্রী সানায়ে তাকাইচি আকস্মিক নির্বাচনের আহ্বান জানিয়েছেন, যার লক্ষ্য তিন মাস আগে দায়িত্ব নেওয়ার পর থেকে তার উচ্চ সমর্থন হারকে কাজে লাগানো। ক্ষমতাসীন লিবারেল ডেমোক্রেটিক পার্টির (এলডিপি) সদস্য তাকাইচি দলের সিনিয়র সদস্যদের জানান যে তিনি ২৩ জানুয়ারি ডায়েটের নিম্নকক্ষ ভেঙে দেবেন, জাপানের পার্লামেন্ট, এবং ৮ ফেব্রুয়ারি নির্বাচন অনুষ্ঠিত হবে।

তাকাইচি, যিনি তার পূর্বসূরির পদত্যাগের পর স্থলাভিষিক্ত হন, এক সংবাদ সম্মেলনে বলেন যে তিনি তার পদে বহাল থাকার জন্য ভোটারদের কাছ থেকে ম্যান্ডেট চান। তাইওয়ানের নিরাপত্তা নিয়ে চীনের সঙ্গে ক্রমবর্ধমান বিরোধের মধ্যে প্রধানমন্ত্রীর এই সিদ্ধান্ত এসেছে।

এলডিপি সম্প্রতি বেশ কয়েকটি প্রতিকূল নির্বাচনী ফলাফলের সম্মুখীন হয়েছে এবং তাকাইচি আত্মবিশ্বাসী যে তার ব্যক্তিগত জনপ্রিয়তা এই প্রবণতাকে বিপরীত করতে পারে। তবে রাজনৈতিক বিশ্লেষকরা মনে করেন, এই আকস্মিক নির্বাচন একটি হিসেব করা ঝুঁকি। তাকাইচির সমর্থন হার এখনও শক্তিশালী থাকলেও এলডিপির সামগ্রিক সমর্থন দুর্বল হয়ে পড়েছে, বিশেষ করে তরুণ ভোটারদের মধ্যে।

আসন্ন নির্বাচনে জাতীয় নিরাপত্তা, অর্থনৈতিক পুনরুদ্ধার এবং সামাজিক কল্যাণ সংস্কারসহ মূল নীতি বিষয়ক বিষয়গুলোর উপর সম্ভবত আলোকপাত করা হবে। প্রতিরক্ষা ও পররাষ্ট্র নীতি নিয়ে তাকাইচির রক্ষণশীল অবস্থান একটি কেন্দ্রীয় বিষয় হবে বলে আশা করা হচ্ছে, বিশেষ করে চীনের সঙ্গে উত্তেজনার পরিপ্রেক্ষিতে। বিরোধী দলগুলো অর্থনৈতিক বৈষম্য এবং সামাজিক সমস্যাগুলোর বিকল্প প্রস্তাবনার মাধ্যমে এলডিপির আধিপত্যকে চ্যালেঞ্জ জানাবে বলে আশা করা হচ্ছে।

২৩ জানুয়ারি নিম্নকক্ষ ভেঙে দেওয়ার মাধ্যমে আনুষ্ঠানিকভাবে নির্বাচনী প্রচারণার সময় শুরু হবে। রাজনৈতিক দলগুলো তখন তাদের ইশতেহার উন্মোচন করবে এবং দেশজুড়ে বিতর্ক চালাবে। ৮ ফেব্রুয়ারির নির্বাচনের ফলাফল নির্ধারণ করবে তাকাইচি একটি নতুন ম্যান্ডেট সুরক্ষিত করতে এবং জাপানের নেতৃত্ব অব্যাহত রাখতে পারবেন কিনা।