ভেরাইজন তার TracFone বিভাগের মাধ্যমে কেনা ফোনগুলোর উপর ৩৬৫ দিনের লক পিরিয়ড কার্যকর করা শুরু করেছে, ফেডারেল কমিউনিকেশনস কমিশন (FCC) কর্তৃক ভেরাইজনের হ্যান্ডসেটগুলো অ্যাক্টিভেশনের ৬০ দিন পর আনলক করার বাধ্যবাধকতা মওকুফ করার এক সপ্তাহ পর। আজ থেকে কার্যকর হওয়া TracFone-এর হালনাগাদ আনলকিং নীতি অনুযায়ী, নতুন ফোনগুলোকে কমপক্ষে এক বছর পর্যন্ত লক করে রাখা হবে এবং গ্রাহকদের স্বয়ংক্রিয়ভাবে আনলক হওয়ার পরিবর্তে আনলকের জন্য অনুরোধ করতে হবে।

পূর্বে, ভেরাইজন তার স্পেকট্রাম লাইসেন্স এবং TracFone অধিগ্রহণের সাথে সম্পর্কিত মার্জার শর্তগুলির কারণে ৬০ দিন পর স্বয়ংক্রিয়ভাবে ফোন আনলক করতে বাধ্য ছিল। এই বাধ্যবাধকতাটি ছিল ভেরাইজনের TracFone ক্রয়ের নিয়ন্ত্রক অনুমোদনের একটি শর্ত।

নতুন TracFone নীতিটি মূলত বছরব্যাপী ফোন লক করার সেই প্রথাতে ফিরে যাচ্ছে যা ভেরাইজন ২০২১ সালে কোম্পানিটি অধিগ্রহণ করার আগে প্রচলিত ছিল। TracFone মূলত ২০১৫ সালে ওবামা প্রশাসনের অধীনে FCC-এর সাথে একটি মীমাংসার মাধ্যমে আনলকিং পরিষেবা দিতে সম্মত হয়েছিল। FCC অভিযোগ করেছিল যে TracFone লাইফলাইন ভর্তুকি প্রোগ্রামে তালিকাভুক্ত গ্রাহকদের জন্য ফোন আনলক করার প্রতিশ্রুতি পালনে ব্যর্থ হয়েছে। এই প্রোগ্রামটি স্বল্প আয়ের ব্যক্তিদের জন্য সাশ্রয়ী মূল্যে ফোন পরিষেবা সরবরাহ করে।

FCC কর্তৃক সম্প্রতি ৬০ দিনের আনলকিংয়ের বাধ্যবাধকতা মওকুফ করার ফলে গ্রাহক সুরক্ষার একটি পদক্ষেপ সরানো হয়েছে, যা ব্যবহারকারীরা চাইলে অন্য ক্যারিয়ারে যেতে পারতেন। এই নীতি পরিবর্তনের ফলে TracFone ডিভাইস ক্রয় করা গ্রাহকরা দীর্ঘ সময়ের জন্য ভেরাইজন নেটওয়ার্কে আবদ্ধ থাকবেন, যা তাদের বিকল্প প্রদানকারী বেছে নেওয়ার ক্ষমতাকে সীমিত করবে। এটি স্বল্প আয়ের ব্যক্তিদের উপর বেশি প্রভাব ফেলতে পারে, যারা সাশ্রয়ী মূল্যের যোগাযোগের জন্য TracFone-এর উপর নির্ভরশীল।

এই পরিবর্তনটি টেলিযোগাযোগ শিল্পে কর্পোরেট স্বার্থ এবং গ্রাহক অধিকারের মধ্যে ভারসাম্য নিয়ে প্রশ্ন তোলে। যদিও ভেরাইজন নীতি পরিবর্তন সম্পর্কে আনুষ্ঠানিক কোনো বিবৃতি দেয়নি, তবে কোম্পানির পদক্ষেপগুলি তার ডিভাইস এবং গ্রাহকদের উপর আরও বেশি নিয়ন্ত্রণের দিকে কৌশলগত পরিবর্তনের ইঙ্গিত দেয়। এই নীতির দীর্ঘমেয়াদী প্রভাব গ্রাহকের পছন্দ এবং প্রিপেইড ওয়্যারলেস বাজারে প্রতিযোগিতা কেমন থাকে, তা দেখার বিষয়।