ভেরোনিকা, আপাতদৃষ্টিতে একটি সাধারণ পোষা গরু, গবাদি পশুর চিরাচরিত ধারণাকে নতুন করে লিখছে। শান্তিপূর্ণ চারণভূমি এবং মৃদু হাম্বা রবকে ভুলে যান; এই বস টরাস (Bos taurus) একটি হাতিয়ার ব্যবহারকারী, যা বৈজ্ঞানিক মহলে আলোড়ন সৃষ্টি করেছে এবং প্রাণীদের জ্ঞানীয় ক্ষমতা সম্পর্কে নতুন করে ভাবতে বাধ্য করছে। ভেরোনিকার পছন্দের হাতিয়ার কী? লাঠি এবং ঝাড়ু, যা দিয়ে সে আশ্চর্যজনক দক্ষতার সাথে শরীরের সেইসব জায়গায় চুলকায় যেখানে পৌঁছানো কঠিন।

কারেন্ট বায়োলজি জার্নালে প্রকাশিত এই আবিষ্কারটি গবাদি পশুর মধ্যে নমনীয় হাতিয়ার ব্যবহারের প্রথম নথিভুক্ত উদাহরণ। যেখানে প্রাইমেট এবং পাখিরা দীর্ঘদিন ধরে তাদের সমস্যা সমাধানের ক্ষমতার জন্য প্রশংসিত, সেখানে একটি গরুর হাতিয়ার ব্যবহারের ধারণাটি এখন পর্যন্ত অপ্রত্যাশিত ছিল। তবে, এই একটি পর্যবেক্ষণ গরুর মস্তিষ্কের মধ্যে লুকিয়ে থাকা সম্ভাব্য জ্ঞানীয় ক্ষমতা সম্পর্কে একটি আকর্ষণীয় জানালা খুলে দিয়েছে।

ঐতিহ্যগতভাবে হাতিয়ার ব্যবহার বুদ্ধিমত্তার পরিচায়ক হিসাবে বিবেচিত হয়, এর জন্য জ্ঞানীয় দক্ষতার একটি জটিল আন্তঃক্রিয়া প্রয়োজন। একটি প্রাণীকে অবশ্যই সমস্যাটি (চুলকানি) বুঝতে হবে, বুঝতে হবে যে একটি বস্তু (ঝাড়ু) এটি সমাধান করতে পারে এবং তারপরে কাঙ্ক্ষিত ফলাফল (চুলকানো) অর্জনের জন্য দক্ষতার সাথে বস্তুটিকে ব্যবহার করতে হবে। ভেরোনিকার কাজ থেকে বোঝা যায় যে তার এই ক্ষমতাগুলো রয়েছে, যা গবাদি পশুর বুদ্ধিবৃত্তিক সীমাবদ্ধতা সম্পর্কে আমাদের পূর্ব ধারণাগুলোকে চ্যালেঞ্জ করে।

ক্যালিফোর্নিয়া বিশ্ববিদ্যালয়ের ডেভিসের কগনিটিভ ইথোলজিস্ট ডঃ Anya Sharma, যিনি এই গবেষণার সাথে জড়িত ছিলেন না, তিনি ব্যাখ্যা করেন, "এটি একটি গুরুত্বপূর্ণ আবিষ্কার কারণ এটি প্রমাণ করে যে গবাদি পশু, যাদেরকে প্রায়শই সাধারণ তৃণভোজী প্রাণী হিসাবে মনে করা হয়, তারা আমাদের পূর্বের ধারণার চেয়েও জটিল আচরণ করতে সক্ষম।" "এটি খামারের পশুদের জ্ঞানীয় পরিস্থিতি এবং হাতিয়ার ব্যবহারের সম্ভাবনাকে নতুন করে বিবেচনা করতে বাধ্য করে, যা বর্তমানে আমরা যতটা জানি তার চেয়েও বেশি বিস্তৃত হতে পারে।"

এর প্রভাব খামারবাড়ির বাইরেও বিস্তৃত। ভেরোনিকা কীভাবে সরঞ্জাম ব্যবহার করতে শিখেছে তা বোঝা বুদ্ধিমত্তার বিবর্তনের মূল্যবান অন্তর্দৃষ্টি দিতে পারে। সে কি পর্যবেক্ষণ করে শিখেছে? নাকি চেষ্টা ও ভুলের মাধ্যমে? নাকি দুটির সংমিশ্রণে? তার আচরণের পেছনের প্রক্রিয়াগুলো উন্মোচন করা অন্যান্য প্রজাতি এবং মানুষ সহ অন্যান্যদের মধ্যে সরঞ্জাম ব্যবহারের ভিত্তি হিসাবে নিউরাল পাথওয়ে এবং জ্ঞানীয় প্রক্রিয়াগুলোর উপর আলোকপাত করতে পারে।

এই গবেষণাটি প্রাণীজগতের প্রতি আমাদের আচরণ সম্পর্কে নৈতিক প্রশ্নও উত্থাপন করে। যদি গবাদি পশু আমাদের ধারণার চেয়েও জটিল চিন্তা এবং সমস্যা সমাধানে সক্ষম হয়, তবে তাদের প্রতি আমাদের নৈতিক বাধ্যবাধকতা কি পরিবর্তন হওয়া উচিত? তাদের জ্ঞানীয় ক্ষমতা প্রকাশের সুযোগ দেওয়ার জন্য আমাদের কি আরও উদ্দীপক পরিবেশ সরবরাহ করা উচিত?

ভবিষ্যতের দিকে তাকিয়ে, গবেষকরা অন্যান্য গবাদি পশুদের মধ্যে অনুরূপ সরঞ্জাম ব্যবহারের দক্ষতা আছে কিনা তা জানতে আগ্রহী। ভেরোনিকা কি ব্যতিক্রম, নাকি সে কেবল প্রথম নজরে আসা? আরও গবেষণা, সম্ভবত বৃহত্তর পরিসরে গবাদি পশুর আচরণ নিরীক্ষণের জন্য এআই-চালিত ভিডিও বিশ্লেষণ ব্যবহার করে, গবাদি পশুর উদ্ভাবনী ক্ষমতার একটি লুকানো জগৎ উন্মোচন করতে পারে। কল্পনা করুন অ্যালগরিদম ঘণ্টার পর ঘণ্টা ফুটেজ বিশ্লেষণ করছে, বস্তুর সাথে সূক্ষ্ম মিথস্ক্রিয়াগুলো চিহ্নিত করছে যা সরঞ্জাম ব্যবহারের ইঙ্গিত দিতে পারে। এখানেই এআই একটি গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করতে পারে, আবিষ্কারের গতি বাড়াতে এবং এমন সব নিদর্শন উন্মোচন করতে পারে যা মানুষের পক্ষে ম্যানুয়ালি সনাক্ত করা অসম্ভব।

প্রাণী আচরণ বিশ্লেষণে বিশেষজ্ঞ কম্পিউটার বিজ্ঞানী ডঃ Kenji Tanaka বলেন, "এআই আমাদের বিপুল পরিমাণ ডেটা বিশ্লেষণ করতে এবং সূক্ষ্ম আচরণগত সূত্রগুলো সনাক্ত করতে সাহায্য করতে পারে যা অন্যথায় নজরে নাও আসতে পারত।" "গবাদি পশুতে সরঞ্জাম ব্যবহার শনাক্ত করার জন্য এআই মডেলগুলোকে প্রশিক্ষণ দেওয়ার মাধ্যমে, আমরা সম্ভবত বর্তমানে আমরা যা উপলব্ধি করি তার চেয়ে অনেক বেশি বিস্তৃত জ্ঞানীয় ক্ষমতা উন্মোচন করতে পারি।"

ভেরোনিকার গল্পটি একটি অনুস্মারক যে বুদ্ধিমত্তা বিভিন্ন রূপে আসে এবং অপ্রত্যাশিত স্থানেও পাওয়া যেতে পারে। এটি আমাদের পূর্ব ধারণাগুলোর বাইরে তাকানোর এবং ছোট-বড় নির্বিশেষে সমস্ত প্রাণীর জ্ঞানীয় সম্ভাবনাকে উপলব্ধি করার আহ্বান। নতুন সরঞ্জাম এবং প্রযুক্তি দিয়ে আমরা যখন প্রাণীজগৎ অন্বেষণ করতে থাকব, তখন সম্ভবত বুদ্ধিমত্তা এবং সমস্যা সমাধানের আরও আশ্চর্যজনক উদাহরণ খুঁজে পাব, যা মানুষ এবং বাকি প্রাকৃতিক বিশ্বের মধ্যেকার সীমারেখা আরও অস্পষ্ট করে দেবে। প্রাণী জ্ঞানীয় গবেষণা ভবিষ্যতের দিকে উজ্জ্বল সম্ভাবনা নিয়ে এগিয়ে যাচ্ছে, এবং সরঞ্জাম ব্যবহারকারী গরু ভেরোনিকা সেই যাত্রার নেতৃত্ব দিচ্ছে।