গিনি-বিসাউ-এর জনস্বাস্থ্য কর্তৃপক্ষ আফ্রিকাতে পরিচালিত ক্লিনিক্যাল গবেষণা বিষয়ক কর্তৃত্ব নিয়ে প্রশ্ন ওঠায় যুক্তরাষ্ট্র-এর অর্থায়নে পরিচালিত হেপাটাইটিস বি ভ্যাকসিন বিষয়ক একটি গবেষণা স্থগিত করেছে। গিনি-বিসাউ-এর স্বাস্থ্য মন্ত্রণালয়ের কর্মকর্তারা এক সংবাদ সম্মেলনে এই স্থগিতাদেশের ঘোষণা দেন এবং জানান যে দেশটির জাতীয় জনস্বাস্থ্য ইনস্টিটিউট এই গবেষণাটির একটি কারিগরি ও নৈতিক পর্যালোচনা করবে।

এই ঘোষণার আগে কয়েক সপ্তাহ ধরে এই ট্রায়াল চালিয়ে যাওয়া নিয়ে মিশ্র প্রতিক্রিয়া পাওয়া যাচ্ছিল। গিনি-বিসাউ-এর জনস্বাস্থ্য মন্ত্রী কুইনহিন নানতোতে বলেন, "গবেষণাটি নিয়ে চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেওয়ার জন্য পর্যাপ্ত সমন্বয় ছিল না।" "এই পরিস্থিতির সম্মুখীন হয়ে আমরা এটি স্থগিত করার সিদ্ধান্ত নিয়েছি।"

যে সভায় স্থগিতাদেশ ঘোষণা করা হয়, সেটি আফ্রিকা সেন্টারস ফর ডিজিজ কন্ট্রোল অ্যান্ড প্রিভেনশন (আফ্রিকা সিডিসি) কর্তৃক আহ্বান করা হয়েছিল। গত সপ্তাহে সংস্থাটির একজন কর্মকর্তা ইঙ্গিত দিয়েছিলেন যে ট্রায়ালটি আর চলবে না।

মূল সমস্যাটি হলো গবেষণাটির পরিকল্পনা ও বাস্তবায়নে সমন্বয় এবং স্বচ্ছতার অভাব। কিছু আফ্রিকান বিজ্ঞানী বিদেশি সংস্থা দ্বারা অর্থায়িত এবং পরিচালিত গবেষণার নৈতিক প্রভাব নিয়ে উদ্বেগ প্রকাশ করেছেন, বিশেষ করে সিদ্ধান্ত গ্রহণ প্রক্রিয়ায় স্থানীয়দের অংশগ্রহণের মাত্রা নিয়ে। যুক্তরাষ্ট্র-এর অর্থায়নে পরিচালিত হেপাটাইটিস বি ভ্যাকসিন বিষয়ক গবেষণাটির সুনির্দিষ্ট বিবরণ, যেমন ভ্যাকসিনের পণ্যের বিবরণ এবং গবেষণা প্রোটোকল, জনসাধারণের কাছে সম্পূর্ণরূপে প্রকাশ করা হয়নি, যা বিতর্কের সৃষ্টি করেছে।

হেপাটাইটিস বি একটি ভাইরাসজনিত সংক্রমণ যা লিভারকে আক্রমণ করে এবং এটি তীব্র ও দীর্ঘস্থায়ী উভয় ধরনের রোগ সৃষ্টি করতে পারে। বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থা (ডব্লিউএইচও) অনুমান করে যে ২০১৯ সালে ২৯৬ মিলিয়ন মানুষ দীর্ঘস্থায়ী হেপাটাইটিস বি সংক্রমণ নিয়ে বেঁচে ছিলেন, যেখানে প্রতি বছর নতুন করে ১.৫ মিলিয়ন মানুষ সংক্রমিত হন। এর একটি গুরুত্বপূর্ণ প্রতিরোধমূলক ব্যবস্থা হলো টিকা, যা সাধারণত জন্মের পরপরই দেওয়া হয়। গিনি-বিসাউ ২০২৭ সালে হেপাটাইটিস বি ভ্যাকসিনের জন্য একটি সর্বজনীন জন্ম-ডোজ নীতি বাস্তবায়নের পরিকল্পনা করছে।

এই ট্রায়াল স্থগিত করার ফলে আফ্রিকাতে ক্লিনিক্যাল গবেষণা পরিচালনা এবং বিশ্ব স্বাস্থ্য বিষয়ক উদ্যোগগুলোতে বৃহত্তর সহযোগিতা ও সমতার প্রয়োজনীয়তা নিয়ে আরও বড় প্রশ্ন উঠেছে। আফ্রিকা সিডিসি আফ্রিকান দেশগুলোর ক্লিনিক্যাল ট্রায়াল পরিচালনা ও তত্ত্বাবধানের সক্ষমতা জোরদার করার জন্য কাজ করছে, যাতে গবেষণা স্থানীয় অগ্রাধিকার এবং নৈতিক মানদণ্ডের সাথে সঙ্গতিপূর্ণ হয়।

গিনি-বিসাউ-এর জাতীয় জনস্বাস্থ্য ইনস্টিটিউট কর্তৃক কারিগরি ও নৈতিক পর্যালোচনা এই গবেষণাটির ভবিষ্যৎ নির্ধারণ করবে। পর্যালোচনাটিতে গবেষণাটির বৈজ্ঞানিক যোগ্যতা, নৈতিক বিবেচনা এবং জাতীয় স্বাস্থ্য অগ্রাধিকারের সাথে সামঞ্জস্য মূল্যায়ন করা হবে বলে আশা করা হচ্ছে। পর্যালোচনার ফলাফল সম্ভবত গিনি-বিসাউ এবং আন্তর্জাতিক গবেষণা অংশীদারদের মধ্যে ভবিষ্যতের সহযোগিতাগুলোকে প্রভাবিত করবে।