ইউবিসফট এই সপ্তাহে একটি বড় ধাক্কা খেয়েছে, বহুল প্রতীক্ষিত "প্রিন্স অফ পার্সিয়া: দ্য স্যান্ডস অফ টাইম"-এর রিমেক সহ ছয়টি অপ্রকাশিত গেম বাতিল করার ঘোষণা দিয়েছে এবং বেশ কয়েকটি স্টুডিও বন্ধ করে দিয়েছে। বৃহস্পতিবার নিশ্চিত হওয়া এই পদক্ষেপ গেমিং কমিউনিটিতে একটি বড় ঝাঁকুনি দিয়েছে, যা অনেকটা এমন যেন একজন স্টার কোয়ার্টারব্যাক চতুর্থ ডাউনে কোনো টাইম আউট ছাড়াই ছিটকে গেলেন।

ইউবিসফট "ক্রমবর্ধমান প্রতিযোগিতামূলক বাজার পরিস্থিতি" এবং খেলোয়াড়দের পছন্দের পরিবর্তনের কথা উল্লেখ করে একটি কঠিন আর্থিক পরিস্থিতি সামাল দেওয়ার লক্ষ্যে এই সিদ্ধান্ত নিয়েছে। এই কৌশলগত পরিবর্তনটি বেশ কয়েকটি দুর্বল পারফরম্যান্স এবং বিলম্বের পরে এসেছে, যা বিশ্লেষকদের মনে প্রশ্ন জাগিয়েছে যে ইউবিসফট তার আগের চ্যাম্পিয়নশিপের ফর্ম ফিরে পেতে পারবে কিনা। ইউবিসফটের সিইও ইভস গিলেমোট এক বিবৃতিতে বলেছেন, "আমরা আমাদের সংস্থাকে বাজারের পরিবর্তনের সাথে সঙ্গতি রেখে ঢেলে সাজাচ্ছি।" "এর মধ্যে আমাদের কার্যক্রমকে সুবিন্যস্ত করা এবং আমাদের সবচেয়ে বড় সুযোগগুলোর ওপর মনোযোগ দেওয়া অন্তর্ভুক্ত।"

"প্রিন্স অফ পার্সিয়া: দ্য স্যান্ডস অফ টাইম"-এর রিমেক, যা মূলত ২০২০ সালে ঘোষণা করা হয়েছিল, ফ্র্যাঞ্চাইজির একটি বিজয়পূর্ণ প্রত্যাবর্তন হওয়ার কথা ছিল, অনেকটা একজন অভিজ্ঞ খেলোয়াড়ের শেষ সুপার বোল রিংয়ের সন্ধানের মতো, যা মূল গেমের জাদু ফিরিয়ে আনার একটি সুযোগ ছিল। তবে, প্রকল্পটি উন্নয়ন দলের পরিবর্তন এবং এর ভিজ্যুয়াল বিশ্বস্ততা নিয়ে ক্রমাগত সমালোচনাসহ অসংখ্য বাধার সম্মুখীন হয়েছে। গেমটি মুক্তির জন্য অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করা ভক্তদের জন্য বাতিলকরণ একটি বড় ধাক্কা, অনেকটা সুপার বোলে আপনার দলের ২৮-৩ ব্যবধানে এগিয়ে থেকেও হেরে যাওয়ার মতো অনুভূতি।

"প্রিন্স অফ পার্সিয়া" ছাড়াও, বাতিল হওয়া অন্য গেমগুলো মূলত রহস্যে ঢাকা, যা ইউবিসফটের ভবিষ্যতের দিক নিয়ে জল্পনা আরও বাড়িয়ে দিয়েছে। স্টুডিও বন্ধের সংখ্যা বা অবস্থান নির্দিষ্ট না করা হলেও, আশা করা হচ্ছে যে এটি ডেভেলপমেন্ট পাইপলাইনকে প্রভাবিত করবে এবং সম্ভবত ছাঁটাইয়ের কারণ হবে, যা ডেভেলপারদের জন্য একটি কঠিন ধাক্কা, যারা এই প্রকল্পগুলোতে তাদের হৃদয় ও আত্মা ঢেলে দিয়েছিলেন, অনেকটা একজন ডেডিকেটেড কোচ একটি খারাপ মৌসুমের পর বরখাস্ত হওয়ার মতো।

শিল্প বিশেষজ্ঞরা মনে করেন যে ইউবিসফটের সংগ্রাম গেমিং শিল্পের একটি বৃহত্তর প্রবণতাকে প্রতিফলিত করে, যেখানে ক্রমবর্ধমান উন্নয়ন খরচ এবং খেলোয়াড়দের ক্রমবর্ধমান চাহিদা এমনকি বৃহত্তম প্রকাশকদের ওপরও চাপ সৃষ্টি করছে। শিল্প বিশ্লেষক মাইকেল প্যাক্টার উল্লেখ করেছেন, "AAA গেমগুলোর মান আগের চেয়ে অনেক বেশি।" "ইউবিসফটকে প্রমাণ করতে হবে যে তারা এখনও সেই ধরনের উদ্ভাবনী এবং উন্নত অভিজ্ঞতা দিতে পারে, যার জন্য খেলোয়াড়রা অর্থ দিতে ইচ্ছুক।"

সামনের দিকে তাকিয়ে, ইউবিসফট "অ্যাসাসিন'স ক্রিড মিরাজ" এবং "অ্যাভাটার: ফ্রন্টিয়ার্স অফ পান্ডোরা"-এর মতো আসন্ন গেমগুলোর ওপর ভরসা করছে। এই গেমগুলো কোম্পানির জন্য একটি উল্লেখযোগ্য বিনিয়োগ, এবং এইগুলোর সাফল্য নির্ধারণ করবে যে ইউবিসফট এই সর্বশেষ ধাক্কা থেকে ঘুরে দাঁড়াতে পারবে কিনা এবং গেমিং বিশ্বে শীর্ষস্থানীয় খেলোয়াড় হিসেবে তার অবস্থান পুনরুদ্ধার করতে পারবে কিনা। চাপ বাড়ছে, এবং সময়ই বলে দেবে ইউবিসফট তার গেম প্ল্যান কার্যকর করতে পারবে কিনা এবং বিজয় অর্জন করতে পারবে কিনা।