ইউবিসফট এই সপ্তাহে একটি বড় ধাক্কা খেয়েছে, বহুল প্রতীক্ষিত ক্লাসিক গেম প্রিন্স অফ পার্সিয়া: দ্য স্যান্ডস অফ টাইম-এর রিমেক সহ ছয়টি অপ্রকাশিত গেম বাতিল করার ঘোষণা দিয়েছে। বৃহস্পতিবার নিশ্চিত হওয়া এই পদক্ষেপের মধ্যে স্টুডিও বন্ধ করাও অন্তর্ভুক্ত, যা গেমিং জায়ান্টের জন্য একটি গুরুত্বপূর্ণ কৌশলগত পরিবর্তন চিহ্নিত করে।

প্রিন্স অফ পার্সিয়ার রিমেক বাতিল হওয়ার ঘটনাটি বিশেষভাবে সেইসব ভক্তদের জন্য হতাশাজনক, যারা ২০২০ সালে প্রাথমিকভাবে ঘোষণার পর থেকে এটির প্রত্যাবর্তনের জন্য অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করছিলেন। বিষয়টি অনেকটা এমন যে একজন তারকা কোয়ার্টারব্যাক সুপার বোলের ঠিক আগে মাঠের বাইরে চলে যাচ্ছে - উত্তেজনা ছিল, প্রত্যাশা ছিল স্পষ্ট, কিন্তু চূড়ান্ত খেলাটি আর বাস্তবে রূপ নেয়নি। এই প্রথম নয় যে প্রিন্স অফ পার্সিয়া শিরোনামের কোনো গেম বাধার সম্মুখীন হয়েছে; ২০১০ সালে "প্রিন্স অফ পার্সিয়া: দ্য ফরগটেন স্যান্ডস"-এর ঠান্ডা প্রতিক্রিয়ার কথা মনে আছে? সেই গেমটি সম্পূর্ণ ব্যর্থ না হলেও, স্যান্ডস অফ টাইম ত্রয়ীর উচ্চতায় পৌঁছাতে পারেনি।

"যদিও আমরা এ বিষয়ে বিস্তারিত কিছু বলছি না, আমরা আপনাকে নিশ্চিত করতে পারি যে এই খবরে আপনারা যতটা হতাশ, আমরাও ততটাই হতাশ," বৃহস্পতিবার প্রকাশিত এক বিবৃতিতে ইউবিসফটের একজন মুখপাত্র বলেছেন। কোম্পানিটি বাতিল করার কারণ হিসেবে "ক্রমবর্ধমান প্রতিযোগিতামূলক বাজারের পরিস্থিতি" এবং "আমাদের সবচেয়ে বড় সুযোগগুলোর দিকে মনোযোগ দেওয়া"-র প্রয়োজনীয়তার কথা উল্লেখ করেছে। বিশ্লেষকদের মতে, এই কৌশলগত পরিবর্তনের লক্ষ্য হল ইউবিসফটের পোর্টফোলিওকে সুবিন্যস্ত করা এবং Assassin's Creed এবং Rainbow Six-এর মতো প্রতিষ্ঠিত ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলোর ওপর মনোযোগ কেন্দ্রীভূত করা।

স্টুডিও বন্ধ করার বিষয়টি, যদিও স্পষ্টভাবে উল্লেখ করা হয়নি, ছোট দল এবং প্রকল্পগুলোর ওপর প্রভাব ফেলবে বলে আশা করা হচ্ছে, অনেকটা একজন কোচ গুরুত্বপূর্ণ খেলার সময় কম অভিজ্ঞ খেলোয়াড়দের বসিয়ে অভিজ্ঞদের ওপর নির্ভর করার মতো। এই সিদ্ধান্তটি কঠিন হলেও, কেউ কেউ এটিকে কোম্পানির দীর্ঘমেয়াদী কার্যকারিতা নিশ্চিত করার জন্য একটি প্রয়োজনীয় পদক্ষেপ হিসেবে দেখছেন।

Wedbush Securities-এর শিল্প বিশ্লেষক মাইকেল প্যাক্টার মন্তব্য করেছেন, "স্টুডিও বন্ধ এবং প্রকল্প বাতিল হতে দেখলে সবসময় খারাপ লাগে।" "তবে গেমিংয়ের জগতে টিকে থাকার জন্য আপনাকে মানিয়ে নিতে হবে। ইউবিসফট স্পষ্টতই নিজেদের নতুন করে সাজানোর চেষ্টা করছে এবং কোন জিনিসগুলো কাজ করে সেগুলোর ওপর মনোযোগ দিচ্ছে।"

এই খবরটি ইউবিসফটের সাম্প্রতিক আর্থিক প্রতিবেদনের পরপরই এসেছে, যেখানে মিশ্র ফলাফল দেখা গেছে। কিছু গেম ভালো পারফর্ম করলেও, কিছু প্রত্যাশা পূরণে ব্যর্থ হয়েছে, যার ফলে কোম্পানির সামগ্রিক কৌশল পুনর্মূল্যায়ন করা হয়েছে। এটি অনেকটা একটি দল হারের পর গেমের ফুটেজ পর্যালোচনা করে দুর্বলতাগুলো চিহ্নিত করে এবং ভবিষ্যতের ম্যাচগুলোর জন্য তাদের খেলার পরিকল্পনা সামঞ্জস্য করার মতো।

সামনে তাকিয়ে, ইউবিসফট আসন্ন রিলিজ যেমন Assassin's Creed Mirage এবং Avatar: Frontiers of Pandora-এর সাফল্যের ওপর নির্ভর করছে। এই গেমগুলোকে কোম্পানির ভবিষ্যতের লাইনআপের মূল খেলোয়াড় হিসেবে দেখা হচ্ছে এবং তাদের পারফরম্যান্স ইউবিসফটের দীর্ঘমেয়াদী সাফল্য নির্ধারণে গুরুত্বপূর্ণ হবে। চাপ বাড়ছে, এবং গেমিং বিশ্ব দেখবে যে ইউবিসফট তাদের নতুন কৌশল কার্যকর করতে এবং শিল্পের শীর্ষ প্রতিযোগী হিসেবে নিজেদের অবস্থান পুনরুদ্ধার করতে পারে কিনা।