Wissenschaftler haben Bd seit langem als eine Hauptursache für den Rückgang der Amphibien erkannt, wobei Hunderte von Arten aufgrund der von ihm verursachten Krankheit, der Chytridiomykose, vom Aussterben bedroht sind. Die neue Forschung liefert genetische Beweise und Handelsdaten, die darauf hindeuten, dass der Pilz durch den internationalen Froschfleischmarkt, der in den letzten Jahrzehnten ein deutliches Wachstum verzeichnet hat, über Kontinente hinweg transportiert wurde.

Brasilien züchtet seit den 1930er Jahren kommerziell Ochsenfrösche, hauptsächlich für den Inlandsverbrauch und den Export. Diese Frösche, die zwar oft selbst resistent gegen den Bd-Pilz sind, können als Träger fungieren und den Erreger auf anfälligere Amphibienarten in anderen Regionen übertragen. Die Studie verdeutlicht das Potenzial für scheinbar harmlose Wildtierhandelsaktivitäten, unbeabsichtigt verheerende Krankheitserreger in neue Umgebungen einzuschleppen.

Die Ergebnisse werfen Bedenken hinsichtlich der Regulierung und Überwachung des Wildtierhandels auf, insbesondere in Regionen mit hoher Artenvielfalt. Experten betonen die Notwendigkeit strengerer Biosicherheitsmaßnahmen, um die weitere Ausbreitung von Krankheiten durch kommerzielle Aktivitäten zu verhindern. Die internationale Gemeinschaft ringt nun damit, wie wirtschaftliche Interessen mit der dringenden Notwendigkeit, gefährdete Ökosysteme zu schützen, in Einklang gebracht werden können.

"Diese Forschung unterstreicht die entscheidende Rolle der internationalen Zusammenarbeit bei der Bekämpfung globaler Gesundheitsbedrohungen", sagte ein Sprecher der Fundação de Amparo à Pesquisa do Estado de São Paulo. "Das Verständnis der Wege der Krankheitsübertragung ist entscheidend für die Entwicklung wirksamer Strategien zur Minderung ihrer Auswirkungen."

Die Autoren der Studie fordern eine verstärkte Überwachung der Amphibienpopulationen und strengere Vorschriften für den internationalen Handel mit lebenden Tieren und tierischen Produkten. Sie plädieren auch für ein größeres öffentliches Bewusstsein für die Risiken, die mit dem Wildtierhandel verbunden sind, und für die Bedeutung eines verantwortungsvollen Konsums. Weitere Forschungen sind geplant, um die Prävalenz von Bd in verschiedenen Froschpopulationen zu untersuchen und die Wirksamkeit verschiedener Biosicherheitsmaßnahmen zu bewerten. Die Hoffnung ist, dass ein besseres Verständnis der Ausbreitung des Pilzes zu wirksameren Schutzstrategien für bedrohte Amphibienarten auf der ganzen Welt führen wird.