Los ugandeses acudieron a las urnas el jueves para participar en una elección en la que se espera ampliamente que el presidente Yoweri Museveni, de 81 años, extienda su mandato de casi cuatro décadas. El proceso de votación se vio empañado por importantes retrasos debido a problemas técnicos con las máquinas de votación biométricas recién introducidas.

La comisión electoral anunció que todas las mesas electorales, que suman más de 50.000 en todo el país, cambiarían a la verificación en papel para la identificación de votantes durante el resto del día, según el portavoz Julius Mucunguzi. Los problemas técnicos causaron interrupciones generalizadas en los centros de votación, lo que provocó largas colas y frustración entre los votantes.

A media mañana, pocos ciudadanos habían logrado emitir sus votos. Se formaron filas en los centros de votación en Kampala y otros lugares. "Estoy lista para esperar", dijo Ssenyondwa Martha, una votante en Kampala que llegó a su centro de votación alrededor del amanecer. "Vinimos aquí a votar".

La elección se está llevando a cabo en medio de un apagón de internet impuesto por las autoridades. El gobierno declaró que el apagón era una medida de seguridad. Los críticos, sin embargo, argumentan que tiene la intención de suprimir información y limitar la capacidad de la oposición para organizarse.

Siete candidatos desafían a Museveni en esta elección. Su principal rival es Bobi Wine, una ex estrella del pop cuyo nombre real es Robert Kyagulanyi. Wine ha obtenido un apoyo significativo, particularmente entre los votantes más jóvenes, lo que presenta un desafío notable a la autoridad de larga data de Museveni.

Museveni ha estado en el poder desde 1986. Su administración ha sido acreditada por traer estabilidad a Uganda después de años de agitación. Sin embargo, también ha enfrentado críticas por presuntos abusos contra los derechos humanos, corrupción y falta de reformas democráticas.

La introducción de máquinas de votación biométricas tenía como objetivo prevenir el fraude electoral. Sin embargo, los fallos técnicos experimentados el día de las elecciones generaron preocupaciones sobre la integridad del proceso electoral. El cambio a la verificación en papel puede alimentar aún más estas preocupaciones.

El resultado de la elección sigue siendo incierto. Se espera que los resultados se anuncien en los próximos días. La comunidad internacional está monitoreando de cerca la situación, y muchos piden un proceso electoral transparente y creíble.