Grandes áreas del noreste de Sudáfrica y la vecina Mozambique han estado inundadas durante varios días con lluvias excepcionalmente intensas. El diluvio, impulsado por un sistema de baja presión aislada de movimiento lento, ha provocado una alerta de inundación elevada al nivel más alto, con carreteras arrasadas y la lluvia obligando a la evacuación del Parque Nacional Kruger, según Ishani Mistry y Ollie Lewis.

Algunas localidades de Sudáfrica registraron cientos de milímetros de lluvia durante el fin de semana. Graskop, en Mpumalanga, por ejemplo, registró 113 mm de lluvia en 24 horas, mientras que Phalaborwa registró unos 85 mm de lluvia. La lluvia ha seguido cayendo en toda la región desde el fin de semana.

El sistema de baja presión aislada, el motor meteorológico detrás del clima extremo, permaneció anclado sobre la región, atrayendo repetidamente humedad y provocando intensos aguaceros. Este tipo de patrón climático está siendo cada vez más analizado por los científicos del clima, que están utilizando modelos impulsados por la IA para comprender mejor su comportamiento y predecir su frecuencia e intensidad futuras. Estos modelos, que a menudo emplean algoritmos de aprendizaje automático, analizan vastos conjuntos de datos de patrones climáticos históricos para identificar correlaciones y predecir eventos futuros.

Uno de los principales desafíos para predecir eventos climáticos extremos como este es la complejidad del sistema climático. Los modelos de IA pueden ayudar a desentrañar estas complejidades identificando patrones que podrían pasarse por alto con los métodos de pronóstico tradicionales. Sin embargo, estos modelos son tan buenos como los datos con los que se entrenan, y los sesgos en los datos pueden conducir a predicciones inexactas. Esto destaca la importancia de garantizar que los datos climáticos sean completos, precisos y representativos de diversas regiones geográficas.

Se esperan más lluvias intensas el viernes y durante el fin de semana. Maputo, la capital de Mozambique, podría esperar totales de lluvia diarios que superen los 200 mm para el final del viernes, según los pronósticos. Las continuas lluvias aumentan la preocupación por los posibles daños a la infraestructura, el desplazamiento de comunidades y la interrupción de los servicios esenciales. Los equipos de respuesta de emergencia están en espera para brindar asistencia a las áreas afectadas. La situación está siendo monitoreada de cerca por las autoridades sudafricanas y mozambiqueñas, que están coordinando los esfuerzos para mitigar el impacto de las inundaciones.