Un extenso estudio internacional reveló que la supresión de la reproducción en mamíferos está vinculada a una mayor longevidad, a menudo aumentando la esperanza de vida en aproximadamente un 10 por ciento. La investigación, llevada a cabo por un equipo de científicos de instituciones de todo el mundo, incluido el Instituto Max Planck de Antropología Evolutiva, examinó una amplia gama de especies de mamíferos y encontró una correlación consistente entre la actividad reproductiva reducida y la longevidad extendida.

El estudio, publicado el 16 de enero de 2026, indicó que los mecanismos biológicos detrás de este fenómeno difieren entre machos y hembras. Según los hallazgos, los machos castrados tienden a vivir más tiempo debido a la evitación de los efectos perjudiciales de la testosterona. Las hembras, por otro lado, experimentan una mayor longevidad al evitar los procesos físicamente exigentes del embarazo y la lactancia.

"Estos resultados subrayan una poderosa compensación biológica entre tener descendencia y permanecer vivo por más tiempo", dijo un investigador principal del Instituto Max Planck, quien solicitó el anonimato debido a la naturaleza delicada de los hallazgos en ciertos contextos culturales. El investigador agregó que el estudio destaca un compromiso evolutivo fundamental que da forma a la historia de vida de los mamíferos, incluidos los humanos.

Las implicaciones de esta investigación se extienden más allá de la comunidad científica, lo que podría influir en las prácticas culturales y las normas sociales relacionadas con la reproducción y el envejecimiento. En algunas culturas, por ejemplo, la castración se ha practicado históricamente por diversas razones sociales y económicas, y esta investigación puede proporcionar una nueva comprensión biológica de las posibles consecuencias para la salud a largo plazo de tales prácticas. Del mismo modo, los hallazgos podrían generar un debate sobre el impacto de la planificación familiar y las decisiones reproductivas en la salud y la longevidad de las mujeres, particularmente en regiones donde las mujeres enfrentan una presión significativa para tener numerosos hijos.

Si bien el estudio proporciona evidencia convincente del vínculo entre la reproducción y la esperanza de vida, se necesita más investigación para comprender completamente los mecanismos subyacentes y para explorar las posibles aplicaciones de estos hallazgos. Los científicos están particularmente interesados en investigar si existen compensaciones similares en otras especies animales y en explorar la posibilidad de desarrollar intervenciones que puedan promover un envejecimiento saludable sin comprometer la función reproductiva. El equipo de investigación planea realizar estudios de seguimiento centrados en genes específicos y vías hormonales que pueden estar involucrados en esta compensación biológica.