Un impuesto sobre el patrimonio propuesto en California se enfrenta a críticas, con el experto en presupuestos Kent Smetters argumentando que sería una herramienta de ingresos ineficiente. Smetters, profesor de la Wharton School y director de la facultad del Penn Wharton Budget Model (PWBM), dijo a Fortune que la medida "nace de una tormenta perfecta de locura en el clima económico y social actual" que hace que las ideas populistas sean atractivas.

El análisis de Smetters sugiere que gravar a los ultrarricos no generaría la ganancia inesperada de ingresos esperada para el estado, que actualmente está lidiando con un déficit presupuestario significativo. Atribuye esto a la economía conductual y a la "ilusión monetaria", conceptos que describen cómo los individuos a menudo toman decisiones financieras irracionales basadas en el valor percibido en lugar del valor real. El PWBM, ampliamente utilizado en Washington D.C., analiza los efectos fiscales y macroeconómicos de las políticas federales.

El impuesto sobre el patrimonio propuesto en California ha suscitado objeciones de varios sectores, incluido el gobernador Gavin Newsom, quien, a pesar de tener vínculos con la clase multimillonaria, fue criado por una madre soltera. Empresarios tecnológicos como el fundador de Anduril, Palmer Luckey, y los fundadores de Google, Larry Page y Sergey Brin, también han expresado su oposición, y algunos, según se informa, están considerando abandonar el estado.

El debate en torno al impuesto sobre el patrimonio pone de relieve los desafíos de utilizar la fiscalidad para abordar la desigualdad de ingresos y los déficits presupuestarios. La economía conductual sugiere que los altos impuestos pueden incentivar a las personas adineradas a reubicar sus activos o su residencia, lo que podría reducir la base impositiva general. La "ilusión monetaria" se refiere a la tendencia a pensar en la riqueza en términos nominales en lugar de términos reales, lo que puede conducir a percepciones erróneas sobre el impacto de los impuestos en el poder adquisitivo.

El clima económico y social actual, caracterizado por el aumento de la desigualdad de ingresos y la incertidumbre económica, ha impulsado el apoyo a políticas populistas como los impuestos sobre el patrimonio. Sin embargo, expertos como Smetters advierten que estas políticas pueden tener consecuencias no deseadas y no lograr sus objetivos previstos. El futuro del impuesto sobre el patrimonio propuesto en California sigue siendo incierto, ya que la legislatura estatal continúa debatiendo sus méritos y su impacto potencial.