La NASA sacó la nave espacial Artemis II el sábado, marcando un paso significativo en el renovado esfuerzo de Estados Unidos por enviar astronautas a la Luna. El cohete integrado del Sistema de Lanzamiento Espacial (SLS) y la nave espacial Orion, preparados para llevar a una tripulación de cuatro en una misión de órbita lunar, comenzaron su viaje desde el Edificio de Ensamblaje de Vehículos hasta la plataforma de lanzamiento 39B aproximadamente a las 9 a.m. ET.

La agencia estimó que el transporte de cuatro millas de la pila de cohetes de 11 millones de libras podría tardar hasta 12 horas. Esta misión es particularmente notable, ya que representa la primera vez en más de cinco décadas que astronautas estadounidenses se aventurarán a la Luna.

"La arquitectura que ven detrás de nosotros aquí con el SLS y la nave espacial Orion es solo el comienzo", dijo el director de la NASA, Jared Isaacman, a los periodistas en el evento, destacando la visión a largo plazo del programa Artemis.

El programa Artemis es visto internacionalmente como un esfuerzo crucial para avanzar en las capacidades de exploración espacial. No solo tiene como objetivo devolver a los humanos a la superficie lunar, sino también establecer una presencia sostenible allí, allanando el camino para futuras misiones a Marte. Esto ha generado un interés y una colaboración considerables por parte de las agencias espaciales de todo el mundo, incluida la Agencia Espacial Europea (ESA), la Agencia Japonesa de Exploración Aeroespacial (JAXA) y la Agencia Espacial Canadiense (CSA), todas las cuales están contribuyendo a varios aspectos del programa Artemis.

Los objetivos de la misión se extienden más allá del orgullo nacional, centrándose en el descubrimiento científico, el avance tecnológico y la cooperación internacional. Se espera que los datos y la experiencia adquiridos de Artemis II y las misiones posteriores contribuyan significativamente a nuestra comprensión de la Luna y sus posibles recursos, al tiempo que se prueban tecnologías críticas para la exploración del espacio profundo.

El programa Artemis también tiene una importancia cultural, ya que reaviva el interés público en la exploración espacial e inspira a una nueva generación de científicos, ingenieros y exploradores a nivel mundial. El éxito de la misión se considera un catalizador potencial para una mayor inversión en tecnologías espaciales y un impulsor de la innovación en varios sectores.

El lanzamiento de la misión Artemis II está programado actualmente, y la tripulación está sometida a una amplia formación y preparación. El progreso de la misión está siendo supervisado de cerca por las agencias espaciales y los entusiastas de todo el mundo, ya que representa un momento crucial en la búsqueda humana en curso para explorar el cosmos.