La semana pasada, las autoridades iraníes interrumpieron las redes de internet y telefonía celular, pero una red de activistas, desarrolladores e ingenieros eludió el bloqueo digital del gobierno utilizando sistemas de internet satelital Starlink. Según investigadores de derechos digitales, estos sistemas, introducidos de contrabando en el país, les permitieron compartir imágenes de movimientos de tropas y actividades de protesta.

El uso de Starlink en Irán destaca el creciente papel del internet satelital para eludir la censura gubernamental y mantener el acceso a la información durante períodos de disturbios. Los activistas digitales estiman que aproximadamente 50.000 terminales Starlink están ahora operativas dentro de Irán, proporcionando un salvavidas crucial para la comunicación y la difusión de información.

Starlink, operado por SpaceX, utiliza una constelación de satélites de órbita terrestre baja para proporcionar acceso a internet a áreas remotas y desatendidas. Su capacidad para eludir la infraestructura tradicional de internet la convierte en una herramienta valiosa para los activistas en países con estricta censura de internet. La tecnología funciona transmitiendo datos a través de ondas de radio desde los satélites a las terminales de usuario, que luego se conectan a los dispositivos locales a través de Wi-Fi.

El gobierno iraní respondió al aumento del uso de Starlink desplegando armamento electrónico de grado militar diseñado para interrumpir las señales GPS, que son esenciales para el funcionamiento de las terminales Starlink. Esta táctica de guerra electrónica tiene como objetivo evitar que las terminales localicen con precisión los satélites y establezcan una conexión a internet estable.

"El gobierno está claramente preocupado por el poder de las redes de información independientes", dijo un investigador de derechos digitales que habló bajo condición de anonimato debido a preocupaciones de seguridad. "Sus intentos de interrumpir Starlink demuestran que comprenden la amenaza que representa para su control sobre el flujo de información".

La situación en Irán subraya la batalla en curso entre los gobiernos que buscan controlar la información y los activistas que buscan mantener canales de comunicación abiertos. A medida que la tecnología de internet satelital continúa avanzando, es probable que desempeñe un papel cada vez más importante en el desafío a la censura patrocinada por el estado y en la promoción de la libertad de expresión. La eficacia de las contramedidas gubernamentales, como la inhibición de GPS, también determinará el futuro de este juego tecnológico del gato y el ratón.