Los Liberal Demócratas revelaron una propuesta para introducir clasificaciones por edades al estilo cinematográfico para las plataformas de redes sociales, con el objetivo de restringir el acceso a los niños en función del contenido y las características algorítmicas. Según el plan, las plataformas que empleen fuentes algorítmicas adictivas o que alojen "contenido inapropiado" se limitarían a usuarios mayores de 16 años, mientras que los sitios que presenten "violencia gráfica o pornografía" se clasificarían para mayores de 18 años, según el partido.

Este enfoque tiene como objetivo evitar las amplias consecuencias de una prohibición general de las redes sociales para menores de 16 años, una medida defendida por los Conservadores, argumentaron los Liberal Demócratas. La propuesta llega en medio de la creciente preocupación por el impacto de las redes sociales en la salud mental y el bienestar de los jóvenes, lo que alimenta un debate más amplio sobre la regulación y el control parental.

El Primer Ministro Sir Keir Starmer expresó recientemente su apertura a una prohibición total, afirmando que "todas las opciones están sobre la mesa". Indicó que estaría siguiendo de cerca los efectos de una prohibición similar implementada recientemente en Australia. La ley australiana, que entró en vigor en diciembre, exige que las empresas de redes sociales como Facebook, Snapchat, Instagram, X y TikTok tomen "medidas razonables" para evitar que los niños accedan a sus plataformas. Los métodos para la verificación de la edad incluyen el uso de identificación emitida por el gobierno, reconocimiento facial o tecnología de reconocimiento de voz.

La propuesta de los Liberal Demócratas se inserta en una conversación cultural sobre las responsabilidades de las empresas tecnológicas y el potencial de la intervención gubernamental en la esfera digital. Los analistas de la industria sugieren que la implementación de tal sistema presentaría importantes desafíos técnicos y logísticos, incluyendo la evaluación precisa del contenido y la verificación de las edades de los usuarios. La medida también podría generar un debate sobre la libertad de expresión y la censura, y algunos argumentan que las clasificaciones por edades podrían restringir indebidamente el acceso a la información y la expresión.

El éxito de la propuesta depende de obtener el apoyo de otros partidos políticos y de superar posibles desafíos legales. Se espera que el debate continúe en el Parlamento, con más discusiones planeadas para abordar las complejidades de la regulación de las redes sociales en la era digital.