La nave espacial Artemis II, parte del programa de la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA) de los Estados Unidos para regresar humanos a la Luna, llegó a su plataforma de lanzamiento en el Centro Espacial Kennedy en Florida el sábado por la noche. El cohete integrado del Sistema de Lanzamiento Espacial (SLS) y la nave espacial Orion, que transportará a una tripulación de cuatro astronautas, completaron el viaje de 6,4 kilómetros desde el Edificio de Ensamblaje de Vehículos hasta la plataforma de lanzamiento 39B justo antes de las 7 p.m., hora del este. El movimiento de la pila de cohetes de 5 millones de kilogramos tomó casi 12 horas.

Esta misión marca un paso significativo en el programa Artemis, cuyo objetivo es llevar astronautas estadounidenses a la superficie lunar por primera vez en más de cinco décadas. El programa Artemis es visto internacionalmente como un indicador clave del continuo liderazgo de los Estados Unidos en la exploración espacial, un dominio que ha experimentado una creciente competencia de naciones como China y empresas privadas en todo el mundo.

El programa Artemis no está exento de implicaciones globales. Socios internacionales, incluida la Agencia Espacial Europea (ESA), la Agencia Japonesa de Exploración Aeroespacial (JAXA) y la Agencia Espacial Canadiense (CSA), están contribuyendo a varios aspectos del programa, desde la nave espacial Orion hasta la estación lunar Gateway. Este enfoque colaborativo refleja una tendencia creciente en la exploración espacial, donde la cooperación internacional se considera esencial para lograr objetivos ambiciosos y compartir los costos y riesgos asociados con los viajes espaciales.

El objetivo de la misión es enviar a la tripulación de cuatro astronautas en un viaje alrededor de la Luna, probando los sistemas y capacidades de la nave espacial Orion en el entorno lunar. Este vuelo allanará el camino para futuras misiones Artemis, incluida la misión Artemis III planificada, que tiene como objetivo llevar astronautas al polo sur de la Luna. El objetivo a largo plazo del programa Artemis es establecer una presencia sostenible en la Luna, que podría servir como un trampolín para futuras misiones humanas a Marte.

La llegada de la nave espacial Artemis II a la plataforma de lanzamiento representa un hito crucial en el desarrollo del programa. La NASA está llevando a cabo actualmente las comprobaciones y preparativos finales antes del lanzamiento programado. La misión está siendo observada de cerca por las agencias espaciales y los entusiastas de todo el mundo, ya que significa un enfoque renovado en la exploración lunar y el potencial para nuevos descubrimientos científicos y avances tecnológicos.