El estudio, publicado el 16 de enero de 2026, detalló cómo los ungüentos a base de aceite interactuaban con el material del implante, provocando debilidades estructurales. Los estudios de casos de pacientes revelaron que el daño ocurría solo cuando el implante estaba en contacto directo con el ungüento, un hallazgo que fue corroborado a través de experimentos de laboratorio controlados. Esto plantea interrogantes sobre los procedimientos estándar de cuidado ocular postoperatorio para pacientes con glaucoma.

Los implantes de glaucoma, también conocidos como dispositivos de drenaje de glaucoma (DDG), son pequeños tubos que se insertan quirúrgicamente en el ojo para ayudar a drenar el líquido y reducir la presión intraocular, una causa principal de la pérdida de visión relacionada con el glaucoma. Estos dispositivos se utilizan a menudo cuando los tratamientos tradicionales, como las gotas para los ojos o la cirugía láser, no son suficientes para controlar la presión. El cuidado postoperatorio suele implicar el uso de ungüentos lubricantes para los ojos para prevenir infecciones y promover la curación.

"Nuestra investigación destaca un riesgo previamente no reconocido asociado con un tratamiento postoperatorio aparentemente benigno", dijo el Dr. Hiroshi Tanaka, investigador principal del estudio y profesor de oftalmología en la Universidad de Nagoya. "La absorción de vaselina en el material del implante puede comprometer su integridad estructural, lo que podría provocar el fallo del dispositivo y requerir una intervención quirúrgica adicional".

Los investigadores enfatizan la importancia de una cuidadosa consideración al prescribir regímenes de cuidado ocular postoperatorio para pacientes con implantes de glaucoma. Sugieren explorar lubricantes alternativos que no sean a base de vaselina o modificar la técnica de aplicación para minimizar el contacto directo entre el ungüento y el implante.

Los hallazgos han provocado debates dentro de la comunidad oftalmológica sobre la revisión de los protocolos postoperatorios. Varias organizaciones profesionales están revisando los datos del estudio para determinar si es necesario actualizar las directrices. El impacto potencial en la atención al paciente es significativo, ya que el glaucoma afecta a millones de personas en todo el mundo y los DDG son una opción de tratamiento común.

Se están realizando más investigaciones para investigar los efectos a largo plazo de la exposición a la vaselina en diferentes tipos de implantes de glaucoma y para identificar lubricantes alternativos que no representen ningún riesgo para la integridad del dispositivo. El equipo de la Universidad de Nagoya también está desarrollando una nueva herramienta de diagnóstico impulsada por IA que puede analizar imágenes microscópicas de implantes para detectar signos tempranos de hinchazón o degradación causados por la absorción del ungüento. Esta herramienta utiliza algoritmos de aprendizaje automático para identificar cambios sutiles en la estructura del implante que pueden pasar desapercibidos para el ojo humano, lo que podría permitir una intervención más temprana y prevenir el fallo del dispositivo.