Los tiempos de vuelo transatlánticos están influenciados no solo por los patrones climáticos diarios, sino también por las tendencias climáticas a largo plazo, según una investigación reciente publicada en Nature. El estudio destaca el impacto de la Oscilación del Atlántico Norte (NAO) en los vuelos hacia el este, lo que sugiere que cuando la NAO está en una fase positiva fuerte, estos vuelos tienden a ser más cortos.

La investigación, dirigida por científicos como C. J. Wright, P. E. Noble, T. P. Banyard, S. J. Freeman y P. D. Williams, analizó la relación entre los patrones climáticos y la duración de los vuelos. Sus hallazgos, detallados en Atmospheric Chemistry and Physics, indican una correlación directa entre las fases de la NAO y la fuerza de las corrientes en chorro, lo que afecta significativamente los tiempos de vuelo.

La Oscilación del Atlántico Norte es un patrón climático que afecta el clima en Europa y América del Norte. Se caracteriza por fluctuaciones en la diferencia de presión atmosférica a nivel del mar entre la baja de Islandia y el anticiclón de las Azores. Cuando la NAO está en su fase positiva, la diferencia de presión es mayor que el promedio, lo que lleva a vientos del oeste más fuertes a través del Atlántico. Esto, a su vez, puede resultar en vuelos más rápidos hacia el este.

Por el contrario, una fase negativa de la NAO debilita la corriente en chorro, lo que podría alargar los tiempos de vuelo. Estos cambios tienen implicaciones para las aerolíneas, los pasajeros y el medio ambiente, ya que el consumo de combustible y las emisiones se ven directamente afectados por la duración del vuelo.

El estudio subraya la creciente conciencia de cómo el cambio climático y la variabilidad climática impactan en varios sectores, incluido el transporte. A medida que los patrones climáticos continúan evolucionando, comprender estas influencias se vuelve cada vez más importante para la planificación y la adaptación a las condiciones futuras.

Los investigadores enfatizan la necesidad de una mayor investigación sobre las complejas interacciones entre las tendencias climáticas y la aviación. Esto incluye explorar cómo otros patrones climáticos, como El Niño-Oscilación del Sur (ENSO), también podrían influir en los tiempos de vuelo y la eficiencia de los viajes aéreos. Los efectos a largo plazo de estas tendencias en la industria de la aviación y la conectividad global siguen siendo objeto de investigación y debate.