La crisis energética impulsa el resurgimiento de los deshollinadores en el Reino Unido, ya que el aumento de los costes de la energía está llevando a los propietarios de viviendas a buscar soluciones alternativas de calefacción. El renovado interés por las chimeneas tradicionales y las estufas de leña ha provocado un aumento de la demanda de servicios de mantenimiento de chimeneas, según los profesionales del sector.

Josh Firkins, un deshollinador cuya familia se dedica a este oficio desde mediados del siglo XIX, destacó la mezcla de lo antiguo y lo nuevo en su trabajo. Si bien las herramientas básicas, como los cepillos, siguen siendo similares a las utilizadas por sus antepasados, la tecnología moderna desempeña un papel cada vez más importante. Firkins utiliza una cámara digital para inspeccionar el interior de las chimeneas, un aspirador industrial para eliminar el hollín y un dron para evaluar el estado de los tejados.

Los deshollinadores fueron en su día una parte vital de la vida británica, sobre todo cuando los hogares dependían del carbón y la madera para la calefacción. Su importancia cultural se refleja en los medios de comunicación populares, desde la alegre representación de Bert en "Mary Poppins" hasta la realidad histórica más oscura de los niños obligados a limpiar los conductos, a veces con consecuencias trágicas.

La adopción generalizada de la calefacción central y la introducción de normas sobre la calidad del aire en la segunda mitad del siglo XX provocaron una disminución del uso de los fuegos abiertos y una reducción del sector de la limpieza de chimeneas. Sin embargo, algunas empresas lograron sobrevivir, adaptándose a los tiempos cambiantes.

La actual crisis energética está impulsando un renovado interés por las chimeneas como fuente de calefacción complementaria. Esto ha creado nuevas oportunidades para los deshollinadores, que prestan servicios esenciales como la limpieza, las inspecciones y las reparaciones para garantizar el funcionamiento seguro y eficiente de las chimeneas.