Zeynep Sonmez, una jugadora turca proveniente de la fase de clasificación y número 112 del mundo, asistió a una recogepelotas que se desmayó durante su partido de primera ronda contra Ekaterina Alexandrova, cabeza de serie número 11, en el Abierto de Australia en Melbourne el domingo. El incidente ocurrió durante el segundo set, mientras Sonmez esperaba para sacar. La recogepelotas, ubicada cerca del juez de silla, se desplomó debido al calor.

Sonmez corrió a ayudar a la niña después de que inicialmente se recuperó, pero tropezó de nuevo. La rápida respuesta de la jugadora de 23 años recibió elogios de los aficionados y comentaristas por igual. El partido tuvo lugar el primer día de la ronda principal.

El Abierto de Australia, al igual que otros grandes eventos deportivos, se ha enfrentado a un escrutinio cada vez mayor con respecto al bienestar de los jugadores y el personal en condiciones climáticas extremas. El incidente destaca el debate en curso sobre las políticas de calor y el potencial de soluciones tecnológicas, como el análisis predictivo impulsado por la IA, para mitigar los riesgos. Estos sistemas podrían analizar datos meteorológicos en tiempo real, datos biométricos de los jugadores y datos históricos de rendimiento para predecir enfermedades relacionadas con el calor y recomendar medidas preventivas, incluidos horarios de partidos ajustados o mayores descansos para la hidratación.

La IA se utiliza cada vez más en los deportes para diversos fines, incluido el análisis del rendimiento, la prevención de lesiones y la participación de los aficionados. Sin embargo, su aplicación para salvaguardar la salud de los jugadores y el personal durante eventos climáticos extremos es un área de enfoque creciente. Las consideraciones éticas en torno a la privacidad de los datos y el sesgo algorítmico deben abordarse a medida que estas tecnologías se desarrollen e implementen aún más.

Sonmez ganó el partido contra Alexandrova, avanzando a la segunda ronda del Abierto de Australia. La condición de la recogepelotas no estuvo disponible de inmediato, pero los informes indicaron que recibió atención médica y se estaba recuperando. Los organizadores del torneo están revisando los protocolos para prevenir incidentes similares en el futuro.