La limpieza de chimeneas está experimentando un resurgimiento en el Reino Unido a medida que el aumento de los costos de energía impulsa a los propietarios a buscar soluciones alternativas de calefacción. El renovado interés en métodos tradicionales como las chimeneas de leña ha provocado una mayor demanda de servicios de mantenimiento y limpieza de chimeneas, según profesionales del sector.

Josh Firkins, un deshollinador cuya familia se dedica al oficio desde mediados del siglo XIX, destacó la combinación de lo antiguo y lo nuevo en su trabajo. Si bien la herramienta principal, un cepillo redondo con púas, permanece prácticamente sin cambios, la tecnología moderna juega un papel cada vez más importante. Firkins utiliza una cámara digital para inspeccionar el interior de las chimeneas, una aspiradora industrial para eliminar los residuos y un dron para evaluar las condiciones del tejado.

La industria de la limpieza de chimeneas prosperó en Gran Bretaña, coincidiendo con el uso generalizado de carbón y leña para la calefacción. La profesión ocupó un lugar destacado en la cultura popular, ejemplificado por la interpretación de Bert de Dick Van Dyke en "Mary Poppins". Sin embargo, su historia también incluye la cruda realidad de niños obligados a limpiar chimeneas, una práctica que a menudo resultaba en lesiones o la muerte.

La introducción de sistemas de calefacción central y regulaciones de aire limpio en la segunda mitad del siglo XX condujo a una disminución en el uso de chimeneas abiertas, lo que provocó que la industria de la limpieza de chimeneas se redujera significativamente. A pesar de esta recesión, algunas empresas lograron sobrevivir, adaptándose a los tiempos cambiantes y manteniendo una presencia en el mercado.

La actual crisis energética, caracterizada por el aumento vertiginoso de los precios del gas y la electricidad, está impulsando a los propietarios a reconsiderar las estufas de leña y las chimeneas como fuentes de calefacción complementarias. Este cambio ha creado nuevas oportunidades para los deshollinadores, quienes se aseguran de que estos sistemas funcionen de manera segura y eficiente. La tendencia destaca cómo los factores económicos y las preocupaciones ambientales pueden influir en el resurgimiento de los oficios tradicionales.