Oshen, una empresa especializada en la recopilación de datos oceánicos, construyó el primer robot oceánico diseñado para recopilar información dentro de un huracán de categoría 5. La empresa fue fundada por Anahita Laverack, quien cambió su enfoque de la ingeniería aeroespacial a la robótica oceánica tras reconocer una brecha crítica en la recopilación de datos oceánicos durante un desafío de robótica autónoma.

La primera incursión de Laverack fue participar en el Microtransat Challenge en 2021, una competición centrada en la construcción de microrrobots autónomos propulsados por vela capaces de cruzar el Océano Atlántico. A pesar de su experiencia como navegante, su intento, como el de otros, no tuvo éxito. Esto la llevó a identificar un problema clave: la falta de datos oceánicos suficientes para informar la navegación y la supervivencia de los robots. "Me di cuenta de que la mitad de la razón por la que todos estos intentos estaban fracasando es, número uno, obviamente es difícil hacer que los microrrobots sobrevivan en el océano", dijo Laverack a TechCrunch. "Pero número dos, no tienen suficientes datos sobre el océano para saber cómo está el tiempo o incluso para saber cómo son las condiciones oceánicas".

Posteriormente, Laverack asistió a conferencias como Oceanology International para investigar la disponibilidad de datos oceánicos. Descubrió una necesidad significativa de métodos de recopilación de datos mejorados, y muchos expresaron su interés en pagarle para recopilar esta información. Esta demanda la llevó a establecer Oshen, con el objetivo de crear una flota de robots diseñados específicamente para la recopilación de datos oceánicos.

Los robots están equipados con sensores para medir varios parámetros, incluyendo la altura de las olas, la temperatura del agua, la salinidad y la velocidad del viento. Los datos recogidos están destinados a mejorar la previsión meteorológica, la modelización del clima y la seguridad marítima. La capacidad de recopilar datos en condiciones meteorológicas extremas, como un huracán de categoría 5, representa un avance significativo en la investigación oceanográfica.

El desarrollo de estos robots podría tener un impacto sustancial en las industrias que dependen de datos oceánicos precisos, incluyendo el transporte marítimo, la pesca y la energía marina. La mejora de los datos puede conducir a una navegación más segura, una gestión más eficiente de los recursos y una mejor preparación para los fenómenos meteorológicos extremos. La tecnología de Oshen también tiene aplicaciones potenciales en la vigilancia ambiental y los esfuerzos de conservación.

La empresa aún no ha publicado detalles específicos sobre el rendimiento del robot durante el huracán de categoría 5 ni la ubicación exacta de la recopilación de datos. Se espera que en los próximos meses se publique más información sobre los datos recogidos y los futuros despliegues.