Un laboratorio de seguridad está empleando ingenieros para comprometer intencionalmente los chips diseñados por su propia compañía, una estrategia destinada a prepararse para posibles amenazas de la computación cuántica. La iniciativa, liderada por un ingeniero veterano que experimentó una brecha de seguridad personal al principio de su carrera, se centra en identificar vulnerabilidades simulando ataques de criminales y estados-nación hostiles.

El ingeniero, que prefiere permanecer en el anonimato por razones de seguridad, relató un incidente a principios de la década de 1990 cuando ingenieros de seguridad comprometieron su PIN de tarjeta de crédito en cuestión de minutos. Esta experiencia, dijo, destacó la inseguridad inherente de los sistemas de seguridad y el potencial de brechas devastadoras. "La mayoría de la gente asume que la seguridad consiste en construir algo irrompible", explicó. "En realidad, la seguridad consiste en entender exactamente cómo se rompe algo, en qué condiciones y con qué rapidez".

En los laboratorios, los ingenieros emplean una variedad de técnicas invasivas, incluyendo la medición de fluctuaciones de energía, la inyección de señales electromagnéticas, el disparo de láseres y la eliminación de capas de silicio para exponer vulnerabilidades. El objetivo es anticipar cómo los actores maliciosos podrían explotar las debilidades de los chips.

El auge de la computación cuántica plantea una amenaza significativa para los métodos de cifrado actuales. Las computadoras cuánticas, con su potencia de procesamiento enormemente superior, podrían romper los complejos algoritmos que protegen los datos sensibles. Esto ha impulsado a la industria de la seguridad a desarrollar nuevas técnicas de cifrado resistentes a la cuántica.

La compañía cree que atacar proactivamente sus propios chips es la forma más eficaz de prepararse para la era cuántica. Al comprender cómo se pueden comprometer sus productos, pueden desarrollar defensas más robustas y garantizar la seguridad de los datos de sus clientes. Los tipos específicos de chips que se están probando y la empresa involucrada no fueron revelados debido a preocupaciones de seguridad. Sin embargo, el ingeniero señaló que los hallazgos de estas pruebas se están utilizando para informar el diseño de soluciones de seguridad de próxima generación.