Los hallazgos ofrecen beneficios potenciales para abordar el creciente desafío mundial de las infecciones resistentes a los medicamentos. La terapia de fagos, que utiliza virus para atacar y matar bacterias, podría mejorarse comprendiendo cómo evolucionan estos microbios en diferentes entornos. El equipo de investigación, compuesto por científicos de múltiples instituciones internacionales, envió virus terrestres que infectan bacterias a la ISS para observar su comportamiento en condiciones de casi ingravidez.

"La microgravedad empuja tanto a los virus como a las bacterias a evolucionar de maneras inesperadas", explicó la Dra. Anya Sharma, investigadora principal del proyecto. "Estos cambios podrían proporcionar información valiosa para desarrollar terapias de fagos más eficaces".

El experimento destaca la importancia de estudiar los procesos biológicos en entornos no terrestres. El espacio proporciona un laboratorio único para observar la evolución en condiciones novedosas, lo que podría acelerar el descubrimiento de nuevas estrategias para combatir la resistencia a los antibióticos. El aumento de las bacterias resistentes a los medicamentos es una crisis de salud mundial que amenaza con revertir décadas de progreso en el tratamiento de enfermedades infecciosas. La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha identificado la resistencia a los antimicrobianos como una de las 10 principales amenazas para la salud mundial que enfrenta la humanidad.

La investigación también arroja luz sobre los posibles riesgos y beneficios de los viajes espaciales de larga duración. A medida que los humanos se aventuran más en el espacio, comprender cómo se comportan los microbios en estos entornos se vuelve cada vez más crucial. El estudio sugiere que el entorno espacial podría impulsar la evolución de microbios tanto beneficiosos como dañinos, lo que afectaría la salud de los astronautas y la integridad de los sistemas de las naves espaciales.

Las investigaciones futuras se centrarán en la identificación de los mecanismos genéticos específicos que impulsan los cambios evolutivos observados. El equipo planea realizar más experimentos en la ISS para explorar los efectos a largo plazo de la microgravedad en las interacciones virus-bacteria. El objetivo final es traducir estos hallazgos en aplicaciones prácticas para combatir las infecciones resistentes a los medicamentos en la Tierra y garantizar la salud y la seguridad de las futuras misiones espaciales.