Según The Wall Street Journal, Meta despidió la semana pasada a aproximadamente 1500 empleados de su división Reality Labs y cerró varios estudios de juegos de realidad virtual, lo que indica un retroceso significativo de su ambiciosa visión del metaverso. La medida afectó a cerca del 10% del personal de Reality Labs, lo que marca un revés considerable para la empresa que se había renombrado como Meta en 2021, apostando su futuro a la tecnología de realidad virtual.

Los despidos y el cierre de estudios ponen en duda la estrategia de Meta para capitalizar el metaverso, un concepto que implica entornos virtuales compartidos e inmersivos accesibles a través de dispositivos de realidad virtual y realidad aumentada. La visión inicial de Meta se vio impulsada, en parte, por la creencia de que las generaciones más jóvenes se inclinaban cada vez más por plataformas de juegos en línea como Fortnite y Roblox para la interacción social, lo que podría disminuir el atractivo de las redes sociales tradicionales. El cambio de marca también se consideró un intento de distanciar a la empresa de la publicidad negativa que rodeaba a la marca Facebook, que se había visto afectada por escándalos de privacidad de datos, informes de denunciantes y preocupaciones sobre su impacto en niños y adolescentes.

La división Reality Labs de Meta era responsable de desarrollar el hardware y el software necesarios para hacer realidad la visión del metaverso, incluidos los visores de realidad virtual como Meta Quest y Horizon Worlds, una plataforma social de realidad virtual. Si bien la empresa invirtió fuertemente en estas tecnologías, las tasas de adopción han sido más bajas de lo previsto y, según los informes, la división ha incurrido en pérdidas financieras sustanciales. The Wall Street Journal informó que la reestructuración sugiere un cambio en las prioridades, que podría centrarse en proyectos más inmediatos y rentables.

Los analistas de la industria sugieren que los desafíos de Meta en el metaverso se deben a una combinación de factores, incluidas las limitaciones tecnológicas del hardware de realidad virtual actual, la falta de contenido atractivo y las preocupaciones de los usuarios sobre la privacidad y la seguridad en los entornos virtuales. Además, la desaceleración económica general ha presionado a las empresas de tecnología para que reduzcan los costos y demuestren su rentabilidad.

De cara al futuro, no está claro cómo Meta procederá con sus ambiciones en el metaverso. Si bien los recientes despidos y el cierre de estudios sugieren una reducción de sus esfuerzos en realidad virtual, la empresa no ha abandonado por completo el concepto. Meta puede optar por centrarse en aplicaciones específicas de la tecnología de realidad virtual, como la capacitación empresarial o la colaboración remota, o puede continuar invirtiendo en investigación y desarrollo con la esperanza de superar las limitaciones actuales de la tecnología. El futuro de la visión del metaverso de Meta ahora depende de su capacidad para adaptarse a las condiciones cambiantes del mercado y ofrecer experiencias convincentes que resuenen entre los usuarios.