Meta, la empresa antes conocida como Facebook, despidió, según informes, a aproximadamente 1500 empleados de su división Reality Labs la semana pasada, lo que indica un retroceso significativo de sus ambiciosos proyectos de metaverso. Los despidos, que afectaron a alrededor del 10% del personal de la unidad, también incluyeron el cierre de varios estudios de juegos de realidad virtual, según The Wall Street Journal.

La medida representa un revés considerable para Meta, que en 2021 cambió su nombre y apostó su futuro a la realidad virtual y al concepto del metaverso. La visión de la empresa implicaba que los dispositivos de realidad virtual se convirtieran en la plataforma principal para la interacción social, atrayendo particularmente a los usuarios de la Generación Z que participaban cada vez más en juegos en línea como Fortnite y Roblox. Meta creía que este cambio también ayudaría a distanciar a la empresa de la publicidad negativa que rodeaba a la marca Facebook, que se había visto afectada por escándalos de privacidad de datos, informes de denunciantes y preocupaciones sobre su impacto en niños y adolescentes.

Reality Labs, la división responsable del desarrollo de tecnologías de realidad virtual y realidad aumentada, ha sido una importante carga financiera para Meta. Si bien la empresa ha lanzado varios visores de realidad virtual, incluidos Meta Quest 2 y el más reciente Meta Quest 3, las tasas de adopción no han cumplido con las expectativas. El alto costo del hardware, junto con una selección limitada de experiencias de realidad virtual convincentes, ha obstaculizado la adopción generalizada.

Los despidos y los cierres de estudios sugieren que Meta está reevaluando su estrategia de metaverso y, potencialmente, cambiando su enfoque a otras áreas, como la inteligencia artificial. Sin embargo, la empresa no ha anunciado oficialmente ningún cambio en su visión a largo plazo. Los analistas de la industria sugieren que Meta podría estar reduciendo sus inversiones en el desarrollo de juegos de realidad virtual mientras continúa explorando otras aplicaciones del metaverso, como la colaboración y la capacitación empresarial. El futuro de las ambiciones de metaverso de Meta sigue siendo incierto, pero los recientes despidos indican un cambio significativo de dirección.