Un análisis de sangre desarrollado por investigadores de Sinai Health podría detectar la enfermedad de Crohn años antes de la aparición de los síntomas. El análisis identifica una respuesta inmunitaria inusual a las bacterias intestinales en personas que posteriormente desarrollan la enfermedad, lo que ofrece la posibilidad de un diagnóstico más temprano y posibles estrategias de prevención.

La investigación, llevada a cabo en el Instituto de Investigación Lunenfeld-Tanenbaum, consistió en el estudio de familiares sanos de pacientes de Crohn para identificar señales de alerta temprana. El análisis de sangre busca marcadores específicos que indiquen una reacción inmunitaria anormal en el intestino, un sello distintivo de la enfermedad de Crohn. Según los investigadores, la capacidad de detectar estos marcadores con años de antelación podría revolucionar la forma en que se gestiona la enfermedad.

La enfermedad de Crohn es una enfermedad inflamatoria intestinal (EII) crónica que causa inflamación del tracto digestivo, lo que provoca dolor abdominal, diarrea, fatiga, pérdida de peso y desnutrición. Actualmente, el diagnóstico suele producirse después de años de sufrimiento y posibles daños irreversibles en los intestinos. El diagnóstico precoz es crucial porque permite una intervención oportuna con medicamentos y cambios en el estilo de vida para controlar la enfermedad y prevenir complicaciones como la obstrucción intestinal, las úlceras y las fístulas.

"El descubrimiento apunta a la posibilidad de diagnosticar la enfermedad antes que nunca y puede que, con el tiempo, ayude a los médicos a intervenir antes de que se produzcan daños duraderos", declaró un representante de Sinai Health.

Las implicaciones de este análisis de sangre son significativas. Si se valida en estudios más amplios, podría utilizarse para detectar a personas con alto riesgo de desarrollar la enfermedad de Crohn, como aquellas con antecedentes familiares de EII. Esto permitiría a los médicos controlar más de cerca a estas personas e iniciar el tratamiento antes si fuera necesario.

Aunque la investigación es prometedora, los expertos advierten que se necesitan más estudios para confirmar la exactitud y fiabilidad de la prueba en diversas poblaciones. Quedan preguntas sobre el momento óptimo para la detección y las intervenciones más eficaces para prevenir la progresión de la enfermedad en aquellos que dan positivo. Los investigadores están planeando llevar a cabo ensayos clínicos más amplios para abordar estas cuestiones y perfeccionar la prueba para su uso generalizado. Los hallazgos suscitan la esperanza de un diagnóstico más temprano y una futura prevención.