La frustration monte en Papouasie-Nouvelle-Guinée suite à l'ordre gouvernemental de mi-décembre intimant à Starlink de cesser ses activités, laissant les entreprises, les prestataires de soins de santé et les communautés aux prises avec une interruption de l'accès à Internet. La National Information and Communications Technology Authority (Nicta) a ordonné l'arrêt, invoquant l'absence de licence de Starlink pour opérer dans le pays.

Starlink, un service d'internet par satellite appartenant à SpaceX d'Elon Musk, assure la connectivité des zones reculées. L'arrêt brutal du service par l'entreprise a suscité une inquiétude généralisée, en particulier parmi les utilisateurs qui dépendent de ses services pour des fonctions essentielles. Le directeur général par intérim de Nicta, Lume Polume, a déclaré : "Starlink n'est actuellement pas autorisé à opérer en Papouasie-Nouvelle-Guinée, et tant que la procédure légale n'est pas terminée, les services ne peuvent pas être autorisés."

L'impact financier de l'arrêt reste à évaluer pleinement, mais les entreprises qui dépendent d'une connectivité internet fiable signalent des perturbations dans leurs opérations. Les prestataires de soins de santé dans les régions reculées, qui utilisaient Starlink pour la télémédecine et le transfert de données, sont confrontés à des difficultés importantes. Le manque d'accès à Internet a également un impact sur les établissements d'enseignement et entrave la communication dans les communautés isolées.

La question des licences met en évidence la complexité de l'introduction des services d'internet par satellite dans les pays en développement. Si Starlink offre la possibilité de combler la fracture numérique, la conformité réglementaire et les exigences en matière de licences restent des obstacles cruciaux. Les détails spécifiques de la demande de licence de Starlink en Papouasie-Nouvelle-Guinée, et les raisons du retard, n'ont pas été entièrement divulgués par Nicta.

La situation souligne le délicat équilibre entre la promotion de l'innovation technologique et la garantie d'un contrôle réglementaire. Bien que la technologie de Starlink puisse améliorer considérablement l'accès à Internet en Papouasie-Nouvelle-Guinée, l'entreprise doit se conformer au cadre juridique du pays. Les prochaines étapes consistent pour Starlink à mener à bien les procédures légales nécessaires pour obtenir la licence requise. Le calendrier de ce processus et la reprise potentielle des services de Starlink restent incertains.