Lego a dévoilé sa nouvelle gamme de "Briques Intelligentes" mardi, intégrant une technologie de pointe directement dans les blocs de construction emblématiques de l'entreprise, une initiative accueillie avec enthousiasme et appréhension par les experts du jeu. Les Briques Intelligentes, présentées lors du salon annuel du jouet de Nuremberg, en Allemagne, intègrent des capteurs miniatures, des microprocesseurs et une connectivité Bluetooth, leur permettant d'interagir entre elles et avec des appareils externes tels que des tablettes et des smartphones.

L'entreprise a déclaré que les nouvelles briques sont conçues pour améliorer le jeu créatif et initier les enfants aux concepts de base du codage. Chaque brique peut être programmée pour effectuer des actions spécifiques, telles que s'allumer, émettre des sons ou déclencher des mouvements dans les modèles Lego connectés. "Nous pensons que les Briques Intelligentes ouvriront une nouvelle dimension de jeu, combinant la construction physique avec l'interaction numérique", a déclaré Astrid Hansen, responsable de l'innovation chez Lego, dans un communiqué de presse. "Notre objectif est de rendre l'apprentissage de la technologie amusant et accessible aux enfants de tous âges."

Cependant, certains spécialistes du développement de l'enfant ont exprimé des inquiétudes quant à l'impact potentiel d'un temps d'écran excessif et à l'abandon du jeu traditionnel et imaginatif. Le Dr Evelyn Reed, professeur de psychologie infantile à l'université d'Oxford, a fait remarquer que "si l'intégration de la technologie peut être bénéfique, il est essentiel de veiller à ce que les enfants continuent à s'engager dans des jeux ouverts et non structurés qui favorisent la créativité et les compétences en matière de résolution de problèmes sans dépendre uniquement des interfaces numériques."

Les Briques Intelligentes utilisent un langage de programmation visuel simplifié, similaire à Scratch, permettant aux enfants de glisser-déposer des blocs de code pour contrôler les fonctions des briques. Les briques communiquent sans fil via Bluetooth avec une application Lego dédiée, qui fournit des tutoriels, des idées de projets et une plateforme pour partager des créations avec d'autres utilisateurs. Lego prévoit de lancer plusieurs ensembles de Briques Intelligentes thématiques, notamment un kit de robotique, un pack de défis de codage et un ensemble de construction interactif.

Cette initiative intervient alors que Lego est confronté à une concurrence croissante de la part du divertissement numérique et à une demande croissante de jouets éducatifs intégrant les principes STEM (Science, Technologie, Ingénierie et Mathématiques). L'entreprise espère que les Briques Intelligentes attireront une nouvelle génération d'enfants férus de technologie et consolideront sa position de leader dans l'industrie du jouet.

Les Briques Intelligentes devraient être disponibles à l'achat en ligne et dans les magasins à partir de l'automne. Les prix varieront en fonction de l'ensemble, mais Lego prévoit que les kits d'entrée de gamme seront vendus au détail pour environ 150 dollars. L'entreprise prévoit de recueillir les commentaires des premiers utilisateurs et des éducateurs afin d'affiner davantage la plateforme des Briques Intelligentes et d'étendre ses capacités lors des prochaines itérations.