Plus de 21 millions d'Ougandais se sont inscrits pour voter aux élections présidentielles et législatives qui ont débuté jeudi, bien que le vote ait été perturbé par des retards logistiques dans de nombreuses régions du pays, dans un contexte de coupure d'internet. Dans certaines parties de la capitale, Kampala, les électeurs ont constaté que les bureaux de vote n'étaient toujours pas ouverts une heure après l'heure prévue du début du vote. L'agence électorale s'est excusée pour les "problèmes techniques" et a déclaré que les fonctionnaires s'efforçaient de les résoudre, selon Reuters.

Les retards ont été imputés à des défaillances des kits d'identification biométrique, que certains ont liés à la panne de réseau, ainsi qu'à un manque de matériel dans certains endroits. La BBC a observé une frustration croissante parmi les électeurs faisant la queue dans certains bureaux de vote à Kampala, où le vote n'avait pas encore commencé.

Le président sortant, Yoweri Museveni, 81 ans, au pouvoir depuis 1986, brigue une septième victoire consécutive. Il est confronté à Bobi Wine, une pop star charismatique dont le vrai nom est Robert Kyagulanyi Ssentamu.

Là où le vote a eu lieu, des informations ont indiqué que les machines biométriques utilisées pour vérifier l'identité des électeurs ont mal fonctionné. L'agence électorale n'a pas encore publié d'informations sur l'étendue des dysfonctionnements ni sur leur impact sur la participation électorale.

L'élection se déroule dans un contexte d'inquiétudes quant à l'équité et à la transparence du processus. Les candidats de l'opposition ont dénoncé des actes d'intimidation et de harcèlement de la part des forces de sécurité. Le gouvernement a défendu ses actions, affirmant qu'elles sont nécessaires pour maintenir l'ordre public.

La coupure d'internet, qui a commencé à la veille de l'élection, a suscité la condamnation des groupes de défense des droits et des observateurs internationaux. Les critiques soutiennent que cette coupure compromet la capacité des électeurs à accéder à l'information et à communiquer entre eux. Sammy Awami de BBC Africa a rendu compte depuis Kampala des retards généralisés et de la frustration des électeurs.

L'issue de l'élection aura des implications importantes pour l'avenir politique de l'Ouganda. Le maintien au pouvoir de Museveni prolongerait son mandat déjà long, tandis qu'une victoire de Wine représenterait un changement majeur dans le paysage politique du pays. Wycliffe Muia de l'AFP a contribué aux reportages sur l'élection.