Ronald Deibert, directeur du Citizen Lab, a pris d'importantes précautions en avril 2025 pour se protéger de la surveillance, en achetant de nouveaux appareils à son arrivée dans l'Illinois après avoir laissé ses appareils électroniques personnels à Toronto. Les actions de Deibert soulignent la menace croissante de l'espionnage numérique, en particulier pour les individus et les organisations impliqués dans la recherche en cybersécurité.

Deibert a fondé le Citizen Lab en 2001 à l'Université de Toronto. L'organisation fonctionne comme un service de contre-espionnage pour la société civile, enquêtant sur les cybermenaces dans l'intérêt public. Deibert a déclaré qu'il suppose être constamment surveillé, soulignant la gravité des risques de surveillance auxquels il est confronté.

Le Citizen Lab a passé deux décennies à dénoncer les abus numériques. Son travail implique l'analyse technique des logiciels malveillants, des interférences de réseau et des campagnes de désinformation en ligne. Les recherches du laboratoire ont révélé des cas où des gouvernements et des entités privées utilisaient des outils sophistiqués pour surveiller et cibler des militants, des journalistes et des dissidents politiques.

Le travail de l'organisation a conduit Deibert et ses collègues à réévaluer leur perception des États-Unis comme modèle de démocratie libérale. Ce changement reflète les préoccupations croissantes concernant les pouvoirs de surveillance gouvernementaux et le potentiel d'abus.

Le Citizen Lab poursuit ses recherches, en se concentrant sur l'identification et l'atténuation des cybermenaces qui pèsent sur les organisations de la société civile à l'échelle mondiale. Ses conclusions sont régulièrement publiées dans des rapports et des articles universitaires, contribuant à la sensibilisation du public et éclairant les débats politiques sur la sécurité numérique et les droits de l'homme.