Une proposition de taxe sur la fortune en Californie suscite des critiques, l'expert budgétaire Kent Smetters arguant qu'il s'agirait d'un outil de revenu inefficace. Smetters, professeur à la Wharton School et directeur de la faculté du Penn Wharton Budget Model (PWBM), a déclaré à Fortune que la mesure est "née d'une tempête parfaite de folie dans le climat économique et social actuel" qui rend les idées populistes attrayantes.

L'analyse de Smetters suggère que la taxation des ultra-riches ne générerait pas les rentrées fiscales attendues pour l'État, qui est actuellement aux prises avec un déficit budgétaire important. Il attribue cela à l'économie comportementale et à "l'illusion monétaire", des concepts qui décrivent comment les individus prennent souvent des décisions financières irrationnelles basées sur la valeur perçue plutôt que réelle. Le PWBM, largement utilisé à Washington D.C., analyse les effets fiscaux et macroéconomiques des politiques fédérales.

La proposition de taxe sur la fortune de la Californie a suscité des objections de divers côtés, notamment du gouverneur Gavin Newsom, qui, bien qu'ayant des liens avec la classe des milliardaires, a été élevé par une mère célibataire. Des entrepreneurs du secteur technologique tels que Palmer Luckey, fondateur d'Anduril, et Larry Page et Sergey Brin, fondateurs de Google, ont également exprimé leur opposition, certains envisageant même de quitter l'État.

Le débat autour de la taxe sur la fortune met en évidence les défis liés à l'utilisation de la fiscalité pour lutter contre les inégalités de revenus et les déficits budgétaires. L'économie comportementale suggère que des impôts élevés peuvent inciter les individus fortunés à relocaliser leurs actifs ou leur résidence, ce qui pourrait réduire l'assiette fiscale globale. "L'illusion monétaire" fait référence à la tendance à penser la richesse en termes nominaux plutôt qu'en termes réels, ce qui peut conduire à des perceptions erronées de l'impact des impôts sur le pouvoir d'achat.

Le climat économique et social actuel, caractérisé par une inégalité croissante des revenus et une incertitude économique, a alimenté le soutien aux politiques populistes telles que les taxes sur la fortune. Cependant, des experts comme Smetters mettent en garde contre le fait que ces politiques peuvent avoir des conséquences imprévues et ne pas atteindre les objectifs visés. L'avenir de la proposition de taxe sur la fortune de la Californie reste incertain, car la législature de l'État continue de débattre de ses mérites et de son impact potentiel.