Une vaccination généralisée contre le papillomavirus humain (VPH) pourrait protéger les personnes non vaccinées contre les lésions cervicales potentiellement cancéreuses, selon une étude récente portant sur plus de 857 000 filles et femmes. La recherche, publiée dans The Lancet Public Health, suggère que l'immunité collective, un concept où un pourcentage suffisamment élevé de la population est vacciné, peut indirectement profiter à ceux qui ne le sont pas.

L'étude, menée par des chercheurs dont E. Meglic, A. Ploner, M. Clements, M. Elfström et J. Lei, a analysé des données pour évaluer l'impact des programmes de vaccination contre le VPH sur la prévalence des lésions cervicales. Leurs conclusions indiquent une réduction significative du risque de ces lésions, même chez les femmes non vaccinées, dans les zones où les taux de vaccination sont élevés. Ce phénomène est attribué à la circulation réduite du virus VPH au sein de la population.

Le VPH est la principale cause de la plupart des cancers du col de l'utérus. Les programmes de vaccination ciblent le virus, dans le but de prévenir l'infection et le développement ultérieur de cellules cancéreuses ou précancéreuses. Le développement actuel met en évidence le potentiel de l'IA dans l'analyse de grands ensembles de données pour identifier les tendances en matière de santé publique et éclairer les stratégies de vaccination.

L'immunité collective, dans ce contexte, repose sur le principe selon lequel, lorsqu'une grande proportion de personnes sont immunisées contre une maladie, la probabilité de transmission diminue considérablement. Cela protège ceux qui ne peuvent pas être vaccinés pour des raisons médicales ou qui choisissent de ne pas l'être. L'étude fournit la preuve que ce principe s'applique au VPH et aux lésions cervicales.

Les implications de cette recherche sont importantes pour la politique de santé publique. Encourager une vaccination généralisée contre le VPH pourrait non seulement protéger les personnes vaccinées, mais aussi contribuer à une réduction plus large du risque de cancer du col de l'utérus dans l'ensemble de la population. Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour bien comprendre les effets à long terme des programmes de vaccination contre le VPH et pour optimiser les stratégies visant à atteindre l'immunité collective.