L'étude, menée par des chercheurs de l'Université de Nagoya, a examiné des cas de patients et mené des expériences en laboratoire pour comprendre l'interaction entre la pommade et les implants. Les résultats ont indiqué que les dommages ne se produisaient que lorsque l'implant était directement en contact avec la pommade. « Nos recherches mettent en évidence un risque jusqu'alors méconnu associé à un traitement postopératoire très courant », a déclaré le Dr Hiroshi Tanaka, auteur principal de l'étude et professeur d'ophtalmologie à l'Université de Nagoya. « Nous avons observé une corrélation claire entre l'utilisation de pommades à base de vaseline et les dommages aux implants dans des cas spécifiques. »

Les implants de glaucome, également appelés dispositifs de drainage, sont implantés chirurgicalement pour aider à abaisser la pression intraoculaire chez les patients atteints de glaucome, une affection qui endommage le nerf optique et peut entraîner la cécité. Ces dispositifs offrent une voie alternative pour le drainage du liquide de l'œil, réduisant ainsi la pression. Les soins postopératoires standard impliquent souvent l'application de pommades oculaires lubrifiantes pour prévenir la sécheresse et favoriser la guérison.

Les chercheurs soulignent que tous les implants de glaucome ne sont pas susceptibles de subir ce type de dommage. L'étude s'est concentrée sur un type spécifique d'implant fabriqué à partir d'un matériau particulier qui est sujet à l'absorption de substances à base d'huile. Cependant, l'utilisation généralisée de pommades à base de vaseline soulève des inquiétudes quant au potentiel de problèmes similaires avec d'autres types d'implants ou de dispositifs médicaux.

« Bien que le risque soit spécifique à certains implants et pommades, les implications sont importantes », a expliqué le Dr Tanaka. « Nous devons réévaluer nos protocoles postopératoires standard et envisager des agents lubrifiants alternatifs qui ne présentent pas ce risque. »

Les résultats ont suscité des discussions au sein de la communauté ophtalmologique sur la nécessité de mettre à jour les directives concernant les soins oculaires postopératoires pour les patients atteints de glaucome. Plusieurs organisations professionnelles examinent actuellement l'étude et envisagent des recommandations pour des traitements alternatifs. Des recherches supplémentaires sont en cours pour identifier les composants spécifiques des pommades à base de vaseline qui contribuent au gonflement et à la rupture des implants. Les chercheurs étudient également le développement de nouveaux matériaux d'implants résistants à l'absorption d'huile. Les effets à long terme de cette interaction sont encore à l'étude, et il est conseillé aux patients ayant subi une chirurgie d'implantation de glaucome de consulter leur ophtalmologiste concernant leurs soins postopératoires.