La semaine dernière, les autorités iraniennes ont coupé l'accès à Internet et aux réseaux cellulaires, mais un réseau de militants, de développeurs et d'ingénieurs a contourné le blocus numérique du gouvernement en utilisant les systèmes d'Internet par satellite Starlink. Selon des chercheurs en droits numériques, ces systèmes, introduits clandestinement dans le pays, leur ont permis de partager des images de mouvements de troupes et d'activités de protestation.

L'utilisation de Starlink en Iran souligne le rôle croissant de l'Internet par satellite pour contourner la censure gouvernementale et maintenir l'accès à l'information en période de troubles. Les militants numériques estiment qu'environ 50 000 terminaux Starlink sont désormais opérationnels en Iran, offrant une bouée de sauvetage essentielle pour la communication et la diffusion d'informations.

Starlink, exploité par SpaceX, utilise une constellation de satellites en orbite terrestre basse pour fournir un accès à Internet aux zones reculées et mal desservies. Sa capacité à contourner l'infrastructure Internet traditionnelle en fait un outil précieux pour les militants des pays où la censure Internet est stricte. La technologie fonctionne en transmettant des données par ondes radio des satellites aux terminaux des utilisateurs, qui se connectent ensuite aux appareils locaux via Wi-Fi.

Le gouvernement iranien a réagi à l'augmentation de l'utilisation de Starlink en déployant des armes électroniques de qualité militaire conçues pour perturber les signaux GPS, qui sont essentiels au fonctionnement des terminaux Starlink. Cette tactique de guerre électronique vise à empêcher les terminaux de localiser avec précision les satellites et d'établir une connexion Internet stable.

« Le gouvernement est clairement préoccupé par le pouvoir des réseaux d'information indépendants », a déclaré un chercheur en droits numériques qui s'est exprimé sous couvert d'anonymat en raison de problèmes de sécurité. « Leurs tentatives de perturber Starlink montrent qu'ils comprennent la menace que cela représente pour leur contrôle sur le flux d'informations. »

La situation en Iran souligne la bataille permanente entre les gouvernements qui cherchent à contrôler l'information et les militants qui cherchent à maintenir des canaux de communication ouverts. À mesure que la technologie de l'Internet par satellite continue de progresser, elle jouera probablement un rôle de plus en plus important dans la contestation de la censure parrainée par l'État et la promotion de la liberté d'expression. L'efficacité des contre-mesures gouvernementales, telles que le brouillage GPS, déterminera également l'avenir de ce jeu technologique du chat et de la souris.